Exxon Mobil va scinder sa division amont en trois entreprises

Darren Woods, directeur général du géant pétrolier américain depuis deux ans, a consacré des milliards de dollars à acheter des capacités de production, à construire de nouveaux oléoducs et à développer les raffineries après une série de transactions ratées, et coûteuses, sous la houlette de son prédécesseur Rex Tillerson.

Après avoir remplacé ce dernier, alors parti pour devenir le secrétaire d'Etat de l'administration Trump, en février 2017, il a exhorté les investisseurs à la patience, le temps qu'il se rende compte du ménage à faire dans les activités tentaculaires d'Exxon Mobil, première compagnie pétrolière mondiale cotée.

Sa production d'hydrocarbures a baissé sur neuf des dix derniers trimestres. Et l'action a reculé de 7,3% en 2017 et 18,5% en 2018 contre respectivement -5,63% et +25,1% pour l'indice Dow Jones.

Vers 19h30 GMT, le titre Exxon Mobil avançait de 0,3%, portant ses gains depuis le début de l'année à près de 6,5% contre une hausse d'un peu moins de 7% pour le Dow Jones sur la période.

Les trois nouvelles entreprises - qui seront nommées ExxonMobil Upstream Oil & Gas, ExxonMobil Upstream Business Development et ExxonMobil Upstream Integrated Solutions - doivent aider la "major" à atteindre son objectif d'un doublement de son bénéfice annuel d'ici 2025.

"Notre volonté est d'augmenter la valeur d'ensemble de l'entreprises en renforçant notre activité amont et en l'intégrant davantage aux divisions aval (raffinage et distribution) et chimie", déclare Neil Chapman, un des vice-présidents d'Exxon Mobil, cité dans un communiqué.

La division en trois entreprises de la division amont sera effective le 1er avril.

(Jennifer Hiller et John Benny à Bangalore, Benoit Van Overstraeten pour le service français)