[En images] Et Yamaha lança la Niken, la première moto à 3 roues

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On connaissait les scooters à trois roues. Le constructeur japonais Yamaha entend aller plus loin, en lançant la première moto à trois roues. C’est en 2013 que Yamaha a dévoilé sa technologie Leaning Multi Wheel, soit Multiples roues inclinables (LMW), au Tokyo Bike Show. Le LMW permet de réduire les effets des changements d’environnements de conduite. Cette technologie favoriserait également une meilleure sensation de stabilité dans les virages, en garantissant une tenue de route et un pilotage naturel dans ses mouvements et ses prises d’angle.

Mais pour parvenir à sortir sa moto Yamaha Niken, un très long développement a été nécessaire. "Yamaha a étudié maintes constructions différentes à 3 et 4 roues, raconte Arata Kato, responsable du Product Planning. Nous avons ainsi exposé précédemment des concepts comme le Tesseract et le WMT-9. Au résultat,nous avons trouvé qu’un trois-roues inclinable pouvait procurer le même plaisir de pilotage qu’une moto. (...) Nous y sommes parvenus avec notre concept unique LMW à doubles fourches inversées et, en montant ces fourches du coté extérieur des roues, nous avons pu atteindre un degré d’inclinaison en virage de 45°!"
 

(Crédit photos: Yamaha)

Yamaha a misé sur la géométrie de la partie avant, dont le parallélogramme permet de conserver les roues alignées. Pour ne pas rater les virages, "nous avons appliqué l'épure d'Ackermann, explique le chef de projet Takahiro Suzuki. C’est un principe établi en architecture automobile : la roue intérieure décrit une courbe plus serrée que celle de l'extérieur. En conséquence, la roue intérieure doit présenter un braquage supérieur à celui de la roue extérieure. Appliquer cette formule à un véhicule inclinable est complexe, dans la mesure où la roue ne se contente de braquer et de débattre verticalement, mais qu'elle s'incline aussi. En rendant indépendants les pivots de direction et d'inclinaison au moyen d'une articulation déportée spécifique, nous avons pu résoudre ce problème au bénéfice de sensations de direction très naturelles."

Afin que sa moto ait une bonne tenue de route, le constructeur indique aussi avoir travaillé sur une distribution des masses équilibrée entre l’avant et l’arrière: la Niken étant alourdie par ses deux roues, il a développé une double colonne de direction de manière à pouvoir placer le guidon et le pilote plus en arrière, et misé sur un réservoir léger en aluminium.

Restent des défauts. Le poids bien sûr, supérieur à celui d'une moto normale. Et la largeur de l'avant... pas idéale pour se faufiler en ville ou entre les voitures. Côté prix, il vous en coûtera 14 999 euros TTC.

Pour la découvrir en vidéo, c'est ici: