Électrotechnique : La revanche du courant continu

Edison tient sa revanche. Promoteur du courant continu, l'inventeur américain alla jusqu'à faire électrocuter un éléphant pour démontrer les dangers du courant alternatif. Las ! Sa défaite face à Tesla dans la « guerre des courants », qui électrisa l'Amérique à la fin du XIXe siècle, inaugura le règne sans partage du courant alternatif durant cent ans... aujourd'hui ébranlé. Le courant continu s'impose dans les plus exigeants projets de la planète haute tension. Lignes de 2 000 kilomètres transportant des milliers de mégawatts à 800 000 volts en Chine, raccordements des éoliennes offshore de la mer du Nord, interconnexion souterraine France-Espagne... Ces chantiers qui tutoient le milliard d'euros reposent sur une technologie en plein essor : le courant continu haute tension, dit HVDC pour high-voltage direct[…]