Plus de 2,5 milliards de smartphones sont en circulation dans le monde, et le chiffre ne cesse d'augmenter. Cela veut dire toujours plus de matières premières consommées : 85 000 kg d'or, 875 000 kg d'argent et 40 000 000 000 kg de cuivre au total, selon les calculs du professeur de sciences Kim Preshoff, qui a réalisé une vidéo sur le sujet pour le compte de TED Ed.
Cette animation explique en moins de cinq minutes, de façon ludique, comment ces métaux, terres rares et éléments chimiques sont collectés, et pose la question de leur recyclage à la fin de vie des smartphones, de leur coût environnemental et social.