Dans la course aux mines spatiales, le Luxembourg talonne les Etats-Unis

Crédits Deep space industries

C’est peut-être grâce à des financements luxembourgeois que des minières américaines réduiront en poudre des astéroïdes pour en extraire du platine, des métaux destinés à imprimer en 3D les pièces détachées de la Station spatiale internationale et l’eau pour la ravitailler.

Avec le lancement de l’initiative spaceresources.lu, le Luxembourg devient le deuxième pays au monde (après les Etats-Unis) et le premier pays européen à développer un programme d’exploration des ressources minérales et gazeuses de l’espace.

Ce nouvel ensemble de mesures, présenté le 3 février par le vice-Premier ministre et ministre de l’Economie du Luxembourg Etienne Schneider et le français Jean-Jacques Dordain, ancien directeur général de l’Agence spatiale européenne (ESA) et conseiller du programme, comprend, entre autres missions, "l’élaboration d’un cadre juridique et réglementaire dédié, fournissant une sécurité juridique quant à la propriété des minéraux et d’autres ressources de valeur dans l’espace, identifiés sur des objets géocroiseurs comme les astéroïdes", précise le communiqué du gouvernement.

Un financement tant espéré

Le Luxembourg est connu pour sa place financière et son PIB par habitant (le plus élevé au monde), mais également pour son programme spatial, avec notamment l’opérateur de satellites SES. Son PDG Karim Michel Sabbagh a d’ailleurs salué "l’initiative visionnaire du pays, qui s’impose une nouvelle fois comme un pionnier des technologies spatiales" et se "réjouit de contribuer à ces activités futures".

En s’engageant à investir sur le budget national "dans des projets R&D prometteurs et à entrer au capital d’entreprises actives dans l’utilisation des ressources spatiales", le Luxembourg a immédiatement suscité l’intérêt des deux principales sociétés qui se font concurrence sur ce secteur, Deep Space Industries et Planetary Resources, en quête perpétuelle de nouveaux financements.

Myrtille Delamarche