Coronavirus: Le lobby des télécoms envisage d'annuler sa conférence de Barcelone

PARIS (Reuters) - Le conseil d'administration du GSMA, qui regroupe les grands opérateurs et constructeurs mondiaux de télécoms, va se réunir vendredi pour examiner l'annulation éventuelle de son salon professionnel en raison de l'épidémie du coronavirus, a déclaré à Reuters une source proche du secteur des télécoms.

Ce salon, qui doit se tenir du 24 au 27 février prochains à Barcelone, est le plus grand rendez-vous annuel de la profession où sont présentées habituellement les nouveautés du secteur.

L'épidémie du Covid-19, qui a provoqué la mort de plus d'un millier de personnes dans le monde, a déjà conduit des acteurs majeurs du secteur comme Cisco Systems Inc, Sprint Corp ou Facebook Inc à annuler leur participation.

Les groupes japonais NTT Docomo et Sony Corp ainsi que les fabricants de puces américains Intel Corp et Nvidia ont également annulé leur participation à cette conférence de quatre jours, qui rassemble habituellement plus de 100.000 visiteurs.

L'annulation de cet événement, qui représente quelque 500 millions de dollars de revenus supplémentaires pour la ville de Barcelone est un coup dur pour la capitale catalane.

Le GSMA, qui représente 750 opérateurs et 350 autres entreprises spécialisées dans les technologies mobile organise ce congrès. Son conseil d'administration, composé de 26 membres, est actuellement présidé par le PDG d'Orange, Stéphane Richard.

Dans le cas d'une annulation total du Mobile World Congress (MWC), l'engagement de la responsabilité financière des organisateurs pourrait être subordonné à une modification de l'approche du gouvernement espagnol sur la dangerosité du coronavirus.

Le ministre de la Santé espagnol, Salvador Illa, a estimé mardi devant la presse qu'il n'y avait pas de raison selon lui d'annuler cette manifestation.

Il a ajouté que de nouvelles mesures sanitaires pourraient être annoncées mercredi dans le cadre du MWC.

GSMA n'a pas réagi a ces informations.

(Mathieu Rosemain, version française Jean-Michel Bélot, édité par Nicolas Delame)