Profitant de la visite officielle du président américain Donald Trump en Chine, Air Products a conclu, le 9 novembre, un accord majeur avec Shaanxi Future Energy Group, filiale du géant chinois Yankuang, spécialiste du charbon, de la chimie à base de charbon, de l'électricité ou encore de l'aluminium. Le projet porte sur la construction d'un complexe de gaz de synthèse à partir de charbon, lequel nécessiterait un investissement de 3,5 Mrds $ (environ 3 Mrds €). Il serait construit à Yulin, dans la province chinoise du Shaanxi, pour une mise en service envisagée en 2021, afin d'alimenter un complexe de carburants liquides et de dérivés chimiques de Shaanxi Future Energy. Actuellement, à Yulin, Air Products produit déjà 12 000 t/jour d'oxygène pour alimenter les productions de son partenaire chinois, ce qui correspondait à la phase 1 du projet. L'accord porte sur la phase 2. Air Products et Shaanxi Future Energy prévoient de constituer une coentreprise qui serait majoritairement détenue par le groupe américain de gaz industriels, sans plus de précision à ce stade. Cette coentreprise construirait un complexe d'unités de séparation des gaz de l'air (ASU), de gazéification et système de nettoyage de gaz de synthèse, destinées à alimenter le complexe de Shaanxi Future Energy. L'ASU disposerait de capacités de 40 000 t/j d'oxygène afin d'alimenter une production de 2,5 millions de nm3 par heure de syngaz. Lequel serait fourni au complexe en cours d'extension de Shaanxi Energy Group. Au final le complexe devrait disposer de capacités de 4 Mt/an de carburants et de dérivés chimiques.