Air Liquide inaugure "le vaisseau amiral" de sa R&D sur le plateau de Saclay

La spécificité de ce centre est d’être le "vaisseau amiral" d’un réseau mondial de cinq campus d’innovation a précisé en substance Benoît Potier, PDG d’Air Liquide lors d’une conférence de presse.

Sa construction a nécessité un investissement de 50 millions d’euros dans le cadre d’un programme hexagonal de rénovation de 100 millions d'euros portant, par ailleurs, sur un site de packaging toujours aux Loges-en-Josas et une unité de fabrication de colonnes de distillation à Vitry-sur-Seine (Val-de-Marne). Ce nouveau campus, qui regroupe également des équipes du marketing et des opérations, incarne l’approche "innovation ouverte" du groupe dans trois grands domaines de recherche : la transition énergétique et l’environnement, la santé et la transformation numérique.

Grâce à son implantation sur le territoire de Paris Saclay, le Campus Innovation Paris a vocation à renforcer les liens du groupe avec les milieux académiques et scientifiques. Benoît Potier a également rappelé qu’Air Liquide est partenaire de l’institut Photovoltaïque d’Île-de-France et de l’Additive Factory, deux entités de recherche également implantées sur le plateau de Saclay.

Technologies et innovations

L’édifice abritant le nouveau centre de R&D permet également de tester les nouvelles énergies propres, a souligné pour sa part Olivier Letessier, directeur R&D d’Air Liquide. Une pile à combustible, fonctionnant à partir d’hydrogène produit sur place, fournit, en partie, au bâtiment chaleur, froid et électricité. "Le bâtiment dispose, par ailleurs, de 300 m² de panneaux photovoltaïques et est alimenté en gaz naturel 100 % biométhane et en électricité 100 % renouvelable", indique un communiqué de l’industriel.

L’inauguration a, enfin, été l’occasion pour Benoît Potier d’annoncer l’ouverture en 2019 au sein de ce campus d’un accélérateur de start-up deeptech. Une vingtaine de jeunes pousses pourront y être hébergées et bénéficier de l’accès à des espaces partagés d’expérimentation ainsi que d’un accompagnement vers l’industrialisation.