6,3 Mrds de tonnes de déchets plastiques en 65 ans
Publiée dans la revue américaine Science Advances, une étude scientifique tire la sonnette d'alarme quant aux milliards de tonnes de déchets plastiques qui s'accumulent dans notre environnement depuis les années 50. Des chercheurs des universités américaines de Californie et de Géorgie ont ainsi collecté des données sur la production de résines polymères, de fibres et d'additifs plastiques, et estiment que 8,3 milliards de tonnes de plastiques ont été produites sur la période 1950-2015. Parmi celles-ci, 6,3 milliards de tonnes sont devenues des déchets plastiques polluant notre environnement. Sur ces 6,3 Mrds, seuls 9 % ont été recyclés, 12 % incinérés et 79 % se sont accumulés dans des décharges, mais aussi dans la nature, notamment dans nos océans. La part des plastiques remplissant les décharges municipales des pays développés et à revenu intermédiaire a bondi de 1 % du volume total en 1960 à plus de 10 % aujourd'hui, notent encore les chercheurs. Si la cadence se poursuit à ce rythme, et que rien n'est fait en termes de recyclage et de récupération, il y aura en tout 12 Mrds t de déchets plastiques dans les décharges ou dans la nature d'ici à 2050. Seuls 9 Mrds t auront été recyclées, et 12 Mrds incinérées. La production mondiale de plastiques est passée de 2 Mt en 1950 à 400 Mt en 2015, soit plus que la plupart des matériaux fabriqués par l'homme, à l'exception de l'acier et du ciment, soulignent encore les auteurs. « Les avantages et les inconvénients relatifs à la dématérialisation, au remplacement, à la réutilisation, au recyclage des matériaux, aux technologies de traitement et de conversion doivent être soigneusement pris en considération pour concevoir les meilleures solutions aux défis environnementaux posés par la croissance mondiale de la production et de l'utilisation des plastiques », concluent les scientifiques.
