Ces oscillateurs femtoseconde se pompent optiquement avec des lasers continus de type Argon ionisé ou Verdi.
Ils fonctionnent sur la base des lasers à effet Kerr. Le mode pulsé autofocalise dans le cristal qui joue alors le rôle de lentille. Un starter électronique et une fente jouant le rôle d'absorbant saturable mécanique contribuent à favoriser le mode pulsé. La fente est aussi ajustable par un moteur pas à pas. Elle sert également pour le réglage de la longueur d'onde.