Volkswagen pourrait lancer autour de 2015 une nouvelle marque à bas coûts pour concurrencer Dacia, filiale de Renault et Datsun (groupe Nissan) dans les pays émergents.
Le premier constructeur européen vise une gamme de prix allant de 5 000 à 10 000 euros et ses futurs modèles "low cost" pourraient regrouper une citadine, un break et une fourgonnette, ont précisé deux sources du groupe, confirmant des informations du quotidien économique Handelsblatt.
Ces modèles seraient destinés en premier lieu au marché des "BRIC", appellation qui regroupe les grands pays émergents que sont le Brésil, la Russie, l'Inde et la Chine, mais ils pourraient aussi être commercialisés en Europe occidentale, ont ajouté les sources.
"Nous étudions régulièrement de nouveaux segments et des marchés intéressants qui pourraient aussi inclure ce qu'on appelle les voitures à bas prix", a déclaré Eric Felber, porte-parole de Volkswagen. "Mais aucune décision n'a été prise pour l'instant."
Volkswagen, qui s'est fixé pour objectif de devenir le premier constructeur mondial d'ici 2018, manque encore d'une implantation solide sur des marchés comme l'Inde et le sud-est asiatique. Des vides que Martin Winterkorn, le président du directoire, s'est engagé à combler pour rattraper le retard pris sur Toyota et General Motors.
Le groupe allemand avait noué fin 2009 un partenariat avec le japonais Suzuki censé lui permettre de bénéficier de la position solide acquise par ce dernier en Inde mais l'accord a volé en éclats l'an dernier.
Volkswagen a par ailleurs fait état vendredi d'une hausse de 6,5 % de ses ventes totales au mois de septembre, à 801 000 véhicules, leur plus faible progression en cinq mois.
Sur les neuf premiers mois de l'année, ses livraisons ont augmenté de 9,7 % à 6,71 millions d'unités.
(avec Reuters, Andreas Cremer)
