Le spécialiste des services liés à l'environnement (déchets, services, transport) a publié un chiffre d'affaires semestriel consolidé de 18,091 milliards d'euros, en hausse de 17 % sur un an à taux de change courant, et un résultat net part du groupe den croissance de 1,5 % à 500,5 millions d'euros. Le résultat opérationnel ressort à 1,3 milliard d'euros, en hausse de 5,2 %. Pour l'ensemble de son exercice, le groupe a confirmé ses objectifs de croissance de ses revenus supérieure à 12 %.

Henrio Proglio, PDG du groupe, a salué la « bonne résistance » des performances opérationnelles. Mais il annonce dans un communiqué que la société s'apprête à engager « un effort d'adaptation supplémentaire » face au contexte économique général « contraignant et incertain », sous la forme de réduction des coûts et de rotation d'actifs. Concrètement, le groupe espère économiser 400 millions d'euros sur 2009 et 2010, et céder au moins 1,5 milliard d'euros d'ici à fin 2009, dont 1 milliard en 2008. Veolia compte également regrouper géographiquement des activités de services support, et mettre en œuvre des synergies afin de réduire davantage ses coûts. L'objectif est d'atteindre ainsi fin 2010 un retour sur capitaux employés (ROCE) après impôts de 10 %, contre un ROCE attendu de 9 à 9,5 % en 2008.

La croissance organique, protée par des contrats de construction dans le domaine de l'eau, atteint 11,1 %. La division Eau contribue à hauteur de 33 % au chiffre d'affaires. La croissance se chiffre à + 19 % à l'international, dont + 22,7 % sur la zone Afrique / Moyen-Orient et + 36 % en Asie-Pacifique.

La croissance externe s'élève à 8,4 %, et provient des acquisitions de Veolia Propreté en Allemagne, en Italie et en France, de Veolia Energie aux Etats-Unis, et de Veolia Eau principalement au Royaume-Uni et au Japon. La part du chiffre d'affaires réalisée à l'étranger est en augmentation, à 57,6 % du total contre 54,5 % un an plus tôt.

La Bourse a réagi positivement à ces annonces. Le titre, qui a chuté de pus de 33 % depuis un an et signe la plus forte baisse du CAC depuis le 1er janvier, réalisait en milieu de journée la plus forte hausse du CAC40 après l'annonce des résultats, à plus de 8 %.

R.K.

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