Un mois à peine après l'annonce de l'implantation d'une nouvelle unité pharmaceutique à Toulouse, dédiée à la production de Vinflunine, son anti-cancéreux de nouvelle génération, le groupe pharmaceutique tarnais Pierre Fabre décide l'implantation, cette fois sur Castres (Tarn), d'une nouvelle unité dédiée à la production du Milnacipran.
L' objectif est d'accroître les capacités de production de cette molécule actuellement produite sur le site de Gaillac (Tarn) et commercialisée dans une trentaine de pays (Europe et Japon) pour le traitement des syndromes dépressifs majeurs chez l'adulte. Issu de la recherche des laboratoires Pierre Fabre, ce médicament est distribué en France depuis 1997 sous le nom d'Ixel.
Les nouvelles études en cours devraient permettre d'élargir son action en direction d'une nouvelle cible thérapeutique dans le domaine de la douleur, pour le traitement du syndrome fibromyalgique (une pathologie très invalidante caractérisée par des douleurs musculaires diffuses et persistantes). Des essais cliniques de Phase III sont en cours aux USA où les laboratoires Pierre Fabre ont signé des accords de développement et de commercialisation avec Cypress Bioscience et Forest Inc.
Sur Castres, où 30 ha de terrain ont été réservés en zone d'activités du Causse, 26 Millions d'euros seront investis dans la construction de cette nouvelle usine pharmaceutique, qui devrait être opérationnelle en 2008 avec un effectif d'une soixantaine de personnes et une capacité de production qui devrait être portée progressivement sur 5 ans à 30 tonnes par an.
Comme pour la Vinflunine, le groupe pharmaceutique a choisi de maintenir une production en parallèle du Milnacipran sur Gaillac (de l'ordre de 10 T/an), pour se prémunir de tous risque de rupture de production.
De notre correspondante en Midi-Pyrénées, Marina Angel
