Pouvoir recharger instantanément sa batterie de portable désespérément vide... Ce rêve d'usager de téléphone mobile sera bientôt possible grâce aux travaux effectués actuellement par les collaborateurs du Liten (Laboratoire d'innovation des nouvelles technologies de l'énergie et des nanomatériaux) au sein du CEA Grenoble (Isère).

Ces techniques devraient compléter d'autres avancées développées par le laboratoire en collaboration avec les ingénieurs de STMicroelectronics à Tours (Indre-et-Loire), dans les deux domaines des micro-piles à combustible et des micro-batteries "à couches minces".

Ces recharges prendront la forme de micro-piles à combustible, signées du laboratoire grenoblois et dont les recharges devraient être commercialisées, dès la fin 2009, par BIC dans le monde entier. Le principe : vous achetez votre recharge de la taille d'un... briquet chez le commerçant du coin et vous rallumez votre téléphone.

« Dans cette recharge, explique Didier Marsacq, directeur du Liten, deux produits se décomposent et fournissent de l'hydrogène chimiquement stable à destination de la puce informatique ad hoc. L'autonomie sera trois fois plus importante que celle d'une batterie actuelle ».

Voilà qui devrait faire tousser les fabricants asiatiques de piles au lithium (Japon, Corée et Chine) qui détiennent... 95 % du marché mondial. Pour le Liten et STMicroelectronics Tours, il faut faire vite. Car s'ils sont technologiquement en avance, d'autres labos tentent aujourd'hui de les rattraper. « Le premier qui imposera son standard et obtiendra les autorisations nécessaires aura gagné ».

Philippe Roger