« Un pays doit avoir une politique agressive pour sécuriser ses approvisionnements »

ENTRETIEN  Entretien avec Jean-Claude Samama, consultant indépendant Mines et Géologie

Le 8 mars, vous avez participé au colloque « Les enjeux des métaux stratégiques : le cas des terres rares », organisé par l’Office parlementaire d’évaluation des choix scientifiques et technologiques (OPECST). Pensez-vous que la France bouge suffisamment ?

Tant au niveau du ministère français de l’Industrie que de l’Union européenne, les discours n’ont pas beaucoup évolué depuis une quinzaine d’années. Une nouvelle commission, le Comes (http://indices.usinenouvelle.com/metaux-mineurs/creation-d-un-comite-pour-les-metaux-strategiques.3491) dresse un catalogue de mesures à prendre. C’est complet et intéressant, mais quand il s’agit de relancer l’exploration minière en France métropolitaine, en Guyane et en Nouvelle-Calédonie pour sécuriser un approvisionnement en minerais, je reste perplexe. L’exploration se déroule sur toute la scène mondiale et des pays comme le Kazakhstan et la Mongolie, entre autres, offrent des perspectives de découverte et de mise en production de gisements autrement plus attrayantes et au moins aussi sécurisables. Areva a d’ailleurs montré le chemin dans ce sens pour l’uranium.

En tout état de cause, quand il s’agit de métaux critiques pour lesquels les déficits de l’offre par rapport à la demande se dessinent à trois ou à cinq ans avec des perspectives de crises, voire de pénurie d’approvisionnement, ce n’est pas à travers la prospection qui, en cas de succès, ne contribuerait que dans dix à quinze ans à des approvisionnements miniers, que l’on peut trouver une solution.

Dans le climat d’extrême concurrence sur l’accès à de nombreuses ressources minières, il faut avoir une politique agressive impliquant des stratégies de sécurisation allant du permis de recherche jusqu’à l’achat de gisements ou de prise de participation. L’exemple de la stratégie développée par Rhodia et Lynas dans le domaine des terres rares, tel qu’il a été présenté dans ce colloque, est l’exemple même d’une politique réaliste et efficace qui a anticipé les difficultés d’approvisionnement actuelles.

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