Twitter restreint la diffusion de messages dans certains pays

par Gerry Shih

SAN FRANCISCO (Reuters) - Twitter a décidé de restreindre la diffusion de messages dont le contenu pose problème dans certains pays, relançant le débat sur la position du réseau social sur la question de la liberté d'expression.

La société a indiqué jeudi sur son blog qu'elle se donnait dorénavant la possibilité de bloquer la diffusion de certains messages à destination des utilisateurs d'un pays donné tout en les laissant accessibles dans le reste du monde.

Twitter a donné des exemples de restrictions qu'il pourrait accepter, comme le blocage de contenu pro-nazi dans des pays comme la France ou l'Allemagne où c'est illégal.

Le site ajoute que par souci de transparence il a mis en place un mécanisme informant l'utilisateur que la diffusion d'un tweet est bloquée.

Le site de microblogging admet que malgré ce type de restrictions il ne lui sera toujours pas possible de travailler avec certains pays.

"Tandis que nous continuons à croître au niveau international, nous accédons à des pays dans lesquels les idées diffèrent quant aux limites de la liberté d'expression", indiquait jeudi Twitter.

Jusqu'à présent, Twitter devait supprimer un "tweet" de son réseau si un gouvernement en faisait la demande.

Ces restrictions de diffusion représentent un changement de cap significatif par rapport aux déclarations de l'entreprise, il y a à peine un an, lorsque les manifestants utilisaient le réseau pour organiser de grands rassemblements dans des pays du monde arabe tels que la Tunisie ou l'Egypte.

Twitter se refusait alors à toute censure.

"Nous ne retirons pas de tweets sur la base de leur contenu" avait déclaré l'entreprise dans un message intitulé "The tweets must flow" ("Les tweets doivent s'écouler"). "Notre position en matière de liberté d'expression est adossée à l'obligation que nous avons de protéger le droit de nos utilisateurs à s'exprimer librement", était-il précisé.

Néanmoins, certains partisans d'un internet libre et ouvert estiment que Twitter a fait de son mieux pour concilier d'un côté l'obligation de se conformer à des législations locales et de l'autre préserver la capacité de s'exprimer librement.

"La question est: qu'est-ce qui est le mieux pour la liberté d'expression?", interroge Cynthia Wong du Center for Technology & Democracy.

"Si Twitter était complètement bloqué dans certains pays, est-ce que cela serait vraiment mieux?", demande-t-elle arguant que certains pays couperaient complètement Twitter s'il n'acceptait pas de restreindre la diffusion de certains type de messages.

Gerry Shih, Patrice Mancino pour le service français