Toyota veut aborder 2012 en oubliant 2011

TOKYO (Reuters) - Toyota prévoit une hausse de 20% de ses ventes mondiales l'année prochaine à un record de 8,48 millions de véhicules après une année 2011 désastreuse marquée par des catastrophes naturelles au Japon et en Thaïlande.

Toyota dépasserait ainsi son précédent record - 8,43 millions de véhicules - remontant à 2007.

En 2008, Toyota a ravi à General Motors la place de numéro un mondial de l'automobile. Le groupe japonais a sans doute perdu sa couronne cette année en raison des perturbations dans sa chaîne de production.

Avec des ventes de 7,90 millions de véhicules réalisées à l'échelle du groupe, qui comprend Daihatsu Motor et Hino Motors, Toyota devrait même tomber à la troisième marche du podium, derrière GM et Volkswagen.

Il compte bien regagner cette première place à mesure qu'il reconstitue ses stocks et qu'il augmente ses capacités de production en Chine et au Brésil en particulier.

"La raison pour laquelle ils ont perdu des ventes cette année, c'est qu'ils n'ont pas pu construire de voitures. Maintenant qu'ils le peuvent, il est possible qu'ils reviennent au sommet", a commenté Satoru Takada, de T.I.W.

"Ca dépendra d'où viendra la croissance", a-t-il ajouté, observant que Toyota domine en Asie du Sud-Est et au Moyen-Orient mais est très concurrencé en Chine et en Amérique du Sud.

Chang-Ran Kim, Nicolas Delame pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat