Le groupe pétrolier français a porté sa participation de 24 à 30% dans le projet géant de gaz naturel en Australie.
Lors de la présentation des résultats du groupe, son patron Christophe de Margerie avait affirmé que c’était un des projets prioritaires pour Total. Presque 6 mois plus tard, les négociations se sont enfin concrétisées.
Dans un communiqué, le français annoncé avoir acheté 6% supplémentaires à son partenaire japonais Inpex. Ce gisement gazier sous-marin situé au large des côtes australiennes, doit fournir à lui seul près de 9% de la consommation annuelle de gaz du Japon. En effet, après la catastrophe nucléaire de Fukushima, le pays est devenu très dépendant de cette forme d'énergie. Ichthys devrait produire 8,4 millions de tonnes de gaz naturel liquéfié (GNL) par an.
Les deux partenaires ont annoncé en 2012 un investissement de 34 milliards d’euros. Cela comprend le développement offshore du champ de gaz à condensats, et une usine de liquéfaction de gaz, implantée près de Darwin.
En augmentant sa participation de grande envergure, Total prouve sa détermination à se positionner solidement sur le GNL, un "marché qui affiche la plus forte croissance, avec de très bons niveaux de prix indexés sur celui du pétrole", explique Yves-Louis Darricarrère directeur général de la branche Exploration-production. Cela constitue un "élément-clé de la stratégie du groupe", est-il indiqué dans le communiqué. Il est donc présent sur de nombreux marchés et détient des participations dans des projets de GNL en Indonésie, au Nigéria, en Norvège, à Oman, au Qatar, aux Emirat Arabes Unis, au Yemen, en Angola et en Russie.
