Total et Gazprom injectent 4,5 Mds$ dans le gaz bolivien

En pleine crise politique (une vingtaine de morts et une cinquantaine de disparus en trois semaines), qui voit le président socialiste bolivien, Evo Morales, défié par les gouverneurs des riches régions de l'est du pays, la compagnie d'Etat YPFB (Yacimentos Petroliferos Fiscales Bolivianos) signe un accord avec Total et Gazprom pour exploiter du gaz naturel dans le sud-est de la Bolivie (bloc d'Azero). La nouvelle coentreprise, détenue à parité par le Français et le Russe, investira 4,5 milliards de dollars pour explorer des gisements et construire des raffineries. Le calendrier des opérations n'a pas été précisé.

Présent depuis 1996 en Bolivie, Total détient des participations majoritaires dans plusieurs projets pétroliers en phase d'exploration et 15 % dans les permis en production de San Alberto et San Antonio, qui alimentent en gaz naturel le Brésil et le marché intérieur bolivien. Il s'agit en revanche du premier pas de Gazprom dans le pays andin.

« Nous sommes à une époque nouvelle, nous avons besoin d'investisseurs pour chercher des solutions aux problèmes énergétiques », a déclaré le président Morales, assurant que les contrats seront respectés. Le président de la compagnie YPFB, Santos Ramirez, a souligné que cette alliance était « un signal fondamental pour le secteur de l'énergie ». En effet, depuis la nationalisation des hydrocarbures en mai 2006, les investisseurs étrangers boycottent de fait la Bolivie, qui possède pourtant les deuxièmes réserves gazières d'Amérique Latine après le Venezuela.

Matthieu Maury

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