Tollé général pour Total

La polémique enfle sur les suppressions de postes annoncées par Total, alors que le groupe a généré 14 milliards d'euros de profits en 2008. Le pétrolier se défend.

555. Le chiffre des postes supprimés d'ici à 2013 par Total a gonflé dans la journée d'hier. Aux 306 postes annoncés dans la pétrochimie en comité central d'entreprise extraordinaire le matin,  Total a ajouté 249 postes dans sa branche raffinage, lors d'un deuxième comité dans l'après-midi.  De quoi déclencher la colère des syndicats et de la classe politique. « Scandaleux », a jugé Laurent Wauquiez. «Qu'un groupe comme Total (...) ne soit pas capable dans cette période d'avoir un comportement exemplaire en termes d'emploi me reste en travers de la gorge», a lancé hier mardi 10 mars le secrétaire d'Etat à l'emploi.



« Total ne sait plus quoi faire pour se faire détester des Français », a estimé le groupe socialiste de l'Assemblée nationale. Les Verts, le PCF et le NPA (conduit par Olivier Besancenot) ont également dénoncé ces suppressions de postes. « Le groupe, qui a largement profité de la hausse spéculative du prix de l'essence, se montre sans pitié pour ses salariés », a affirmé Olivier Besancenot.

Même indignation du côté des syndicats. Pour la CFDT, la stratégie de Total « fragilise les sites industriels tant en matière de productivité, de sécurité que d'environnement ». La CGT a estimé le plan «inacceptable », au regard « des 13,9 milliards d'euros de profits » du groupe, tandis la CFTC jugeait l'annonce de la direction « hallucinante ».

« Zéro licenciement », réagit Total. Ce matin, le groupe pétrolier a justifié son plan de restructuration. Ce plan, c'est « plus d'un milliard d'euros d'investissement et zéro licenciement», a affirmé sur RTL son secrétaire général, Jean-Jacques Guilbaud. « Il faut comprendre que c'est essentiellement un plan d'investissement pour moderniser et pérenniser notre raffinage et notre pétrochimie. »

« Des suppressions de postes, c'est quoi au fond, ce sont des organigrammes qu'on change parce qu'on fait évoluer l'organisation. Les hommes et les femmes ne sont pas impactés» a poursuivi le secrétaire général du pétrolier. « Les hommes et les femmes concernés, ce sont des hommes et des femmes qui vont partir en retraite normalement, qui vont partir en préretraite choisie, ou qui vont avoir de la mobilité à l'intérieur du groupe », a-t-il précisé. « Donc il n'y a pas de problème d'emploi. » 

Quid du tollé ? Il y a eu « sans doute » une mauvaise communication, a reconnu Jean-Jacques Guilbaud, pour qui « des hommes politiques ont commenté des informations incomplètes et n'étaient pas totalement informés ».

Désengagement du raffinage ?

« Changement d'organigramme » ou « suppression de postes », reste à comprendre pourquoi le raffinage et la pétrochimie ne sont plus la priorité pour Total, dans l'Hexagone.

Le raffinage en France est structurellement inadapté à la demande nationale. A la raffinerie de Gonfreville-l'Orcher, la plus grande de l'Hexagone, « 2 millions de tonnes d'essence produites par an ne trouvent pas preneur », explique Michael Crochet-Vourey, porte-parole du groupe Total suivant les dossiers raffinage. En effet, les raffineries produisent majoritairement de l'essence, alors que la France très diesel consomme surtout du gazole, qu'elle doit importer au prix fort de Russie. Elle exporte donc son excédent d'essence aux Etats-Unis. Or, ceux-ci ont fortement réduit leurs importations en 2008, crise oblige.

Pour renverser la donne, Total pourrait-il choisir d'investir dans des hydrocraqueurs en France, afin de produire plus de gazole et moins d'essence à partir de chaque baril de pétrole ?

Au plus fort de la flambée du pétrole en mai 2008, l'UFC-Que choisir dénonçait d'ailleurs une "stratégie de rationnement" et un manque d'investissement des raffineurs dans la production du gazole. Reste qu'un hydrocraqueur est coûteux, et long à construire. Et la solution n'est pas là, estime Michael Crochet-Vourey. « Le schéma de raffinage est compliqué, il n'est pas aussi aisé de modifier la proportion d'essence et de gazole  obtenus à partir d'un baril de brut, la solution n'est pas aussi simple que le fait de multiplier les hydrocraqueurs ». En effet, hormis l'hydrocraqueur, d'autres unités permettent d'augmenter la part de gazole à partir d'un même baril de brut, ainsi que d'autres façons de concevoir le schéma de raffinage .  Il souligne les efforts de Total pour s'adapter néanmoins à la demande de gazole.

Ci-dessus, le DHC (hydrocraqueur de distillats) de Gonfreville-l'Orcher (Normandie). Depuis 2007, le DHC a permis à la raffinerie, à traitement de brut constant, d'augmenter de 1,3 million de tonnes par an sa production de gazole.

Les 770 millions d'euros d'investissements sur Gonfreville-l'Orcher annoncés hier par Total visent en particulier à améliorer le DHC de la raffinerie normande inauguré en 2007, et augmenter de 0,5 million de tonnes supplémentaires par an la production de gazole sur place. Ce qui portera la production de gazole de 4,8 millions de tonnes à 5,3 millions de tonnes par an. La production d'essence va au contraire diminuer et passer de 3 millions à 1,9 millions de tonnes. Reste qu'un surplus d'essence d'un million de tonnes par an restera donc tout de même sur le marché, chaque année.

L'appel de Jubaïl. L'avenir du raffinage semble se situer ailleurs: la CGT Total craint que Total se désengage du raffinage en France et en en Europe pour investir en zone low-cost, au plus près des gisements d'or noir du Moyen-Orient. En projet pour Total, la future raffinerie de Jubaïl en Arabie Saoudite,  dont les avancées devraient se poursuivre en 2009 selon un récent communiqué du groupe. « Nous croyons au raffinage en France », rétorquait néanmoins le secrétaire général de Total Jean-Jacques Guilbaud face aux craintes de la CGT, ce matin sur RTL.

Impossible de comparer Jubaïl (400 000 barils par jour) et Gonfreville-l'Orcher (320 000 barils par jour), la plus grande raffinerie parmi les 12 présentes en France métropolitaines, réagit pour sa part Michael Crochet-Vourey. Elles ne sont pas interchangeables. « Ce ne sont pas les mêmes marchés : Jubaïl vise le marché chinois et asiatique en général. Gonfreville-l'Orcher vise le marché français. C'est trop coûteux et improductif de transporter deux fois le produit» souligne-t-il : « il faut choisir entre la proximité avec le puits, et la proximité avec la zone de consommation. » En d'autres termes, construire une raffinerie en France important du pétrole du Moyen-Orient pour exporter des produits d'hydrocarbures en Chine ne rimerait à rien. Enfin, « on ne va pas construire de toutes pièces une raffinerie en France, on est déjà en surcapacité » conclut-il.


Et c'est là que le bât blesse. Si multiplier les hydrocraqueurs coûteux ne vaut pas le coup en France, c'est parce que le marché rétrécit. Si 199 postes sont supprimés à Gonfreville-l'Orcher (les 50 autres postes supprimés dans le raffinage le sont au siège parisien, dont 35 postes d'ingénieurs travaillant sur le projet de Jubaïl au , du fait que le projet aboutira en 2013), c'est parce que la production y chutera de 16 millions de tonnes à 12 millions de tonnes en 2013. A moyen terme, la demande d'hydrocarbures va diminuer : la France consomme 4 millions de tonnes de produits pétroliers de moins qu'en 2000, et ce sera 8 à l'horizon de 2014. Pour un total annuel de 80 millions de tonnes actuellement. Total, qui possède six raffineries sur les 13 françaises (54% du raffinage en France) est donc des plus concerné. «Pour répondre à la demande, on a besoin de produire moins », résume Michael Crochet-Vourey. Si les «hommes et les femmes » ne sont pas licenciés, comme le précise le secrétaire général Jean-Jacques Guilbaud, le raffinage doit bel et bien réduire la voilure.

Abandon de la pétrochimie ?

« Plus en aval de la chaîne pétrolière, la pétrochimie a souffert au premier semestre de la hausse rapide du prix du brut », précise le groupe Total dans le communiqué présentant ses résultats. « Les marges se sont rétablies au second semestre, mais la demande s'est nettement affaiblie en raison du fort ralentissement de l'économie mondiale ». De fait, pour la première fois en 30 ans, la demande d'éthylène a baissé.

Et là aussi, la CGT craint un abandon des productions en France de polyéthylène, au profit du Qatar et de l'Algérie, où ces dérivés sont fabriqués à moindre coût à partir du méthane issu des gisements de pétrole. « Nous sommes confrontés à des surcapacités en France du fait des projets qui se réalisent au Moyen-Orient », a ainsi confirmé le PDG de Total Petrochimicals France, Philippe Goebel. Pour le secrétaire du CCE de Notre-Dame-de-Gravenchon (Seine-Maritime), Aldo Scalzo (CGT), il s'agit d'un « projet de casse industrielle, conséquence de délocalisations au Moyen-Orient, au Qatar et en Algérie ».

Ana Lutzky



Lire aussi :
Bénéfice record en poche, Total démolit quand même 555 emplois10/03/2009
Que va faire Total de ses superprofits ?, 16/02/2009
Pétrole et gazole : Mais que font les raffineurs ?, le 30/06/2008


Agrandir le plan