Tokyo, un salon automobile pour faire oublier les fracas de 2011

© PSA

C’est la 42ème édition du salon automobile japonais qui doit ouvrir ses portes au public samedi 3 décembre. L’occasion pour les constructeurs de tenter de dynamiser le marché après les évènements de 2011.

L’année 2011 a été éprouvante pour l’industrie. Notamment au Japon et notamment dans l’automobile. En effet, le tsunami du 11 mars ou encore les inondations plus récentes en Thaïlande ont détruit bon nombre de sites industriels, principalement ceux des sous-traitants automobiles. A cela s’ajoutent les difficultés financières dues à un yen non compétitif, qui pénalise leurs transactions à l’étranger et l’arrêt en septembre 2010 des subventions étatiques pour l’achat de voitures écologiques. Carlos Ghosn, patron de l’Alliance Renault-Nissan, en témoigne d’ailleurs. "2011 a été jalonnée de défis sans précédents", selon lui.

Alors forcément le salon automobile national est attendu par tous les industriels, pour montrer que le secteur a rebondi. Et les ventes automobiles publiées ce 1er décembre le démontrent. Au mois de novembre, le troisième marché automobile mondial affiche un bond de 24,1% par rapport aux ventes de novembre 2010. Soit au total 252 236 exemplaires vendus. C’est la troisième hausse des immatriculations en 15 mois. Un rétablissement de l’activité des fournisseurs de composants et le rythme d’assemblage qui se veut donc plus rapide qu’escompté au départ.

Place au vert

Comme dans la plupart des derniers salons automobiles, une place importante est accordée aux technologies vertes. "L'avenir n'appartient pas à une seule technologie dominante car chacune est adaptée à un mode d'utilisation spécifique", souligne Carlos Ghosn. En misant sur cette tendance, les constructeurs entendent aussi convaincre les consommateurs japonais affectés par les évènements de l’année de la pertinence d’investir dans des voitures plus efficientes.

Alors, c’est à chacun sa nouveauté dans ce segment. Toyota et BMW viennent tout juste d’annoncer ce 1er décembre qu’ils vont co-développer des batteries lithium-ion de prochaine génération pour véhicules électriques et hybrides. L’allemand prévoit aussi de sortir d'ici à 2014 l'i8, une voiture sportive hybride rechargeable sur secteur. Le japonais Honda vient le concurrencer sur cette technologie avec le concept AC-X, pendant que Peugeot mise sur le 4X4 3008 Hybrid4, premier diesel hybride du monde.

53 premières mondiales

Car les fabricants étrangers sont bien au rendez-vous. Une avancée par rapport à la dernière édition il y a deux ans. En effet, plusieurs grands noms du secteur avaient renoncé à venir du fait de la crise financière. Les Européens notamment, Volkswagen, Mercedes, Renault ou encore PSA sont donc de retour. Manquent néanmoins encore à l’appel les constructeurs américains et les sud-coréens (sauf Hyundai), moins tournés vers le marché japonais.

Au total, ce sont donc 179 entreprises de 12 pays différentes qui proposent leurs nouveautés. Les constructeurs présenteront au total 53 modèles en première mondiale, dont 27 voitures de tourisme.