TIC durables : une opportunité pour l’industrie ?

Le recours aux technologies de l’information et de la communication peut réduire de 15 à 20% les émissions de gaz à effet de serre de l’humanité. Reste à inventer les processus et produits. En retard dans ce domaine, l’industrie française est pressée par l’Etat d’accélérer le pas.

Un stock optimisé en fonction de la météo, une voiture partagée le temps d’un trajet, des conteneurs de déchets que l’on ne vide que lorsqu’ils sont pleins, des bureaux qui adaptent automatiquement l’éclairage ambiant en fonction de la luminosité extérieure, des agriculteurs qui traitent le sol au centimètre près grâce à l’imagerie satellite et au GPS : voici quelques exemples concrets de la rencontre entre les technologies de l’information et de la communication (TIC) et le développement durable.

Réduire l’empreinte des processus existants

Par leur capacité à mesurer, simuler et suivre dans le temps une consommation d’énergie, les TIC durables - sustainable IT en anglais – réduisent l’empreinte environnementale des processus existants. Le potentiel de réduction est important : « 15 à 20% des émissions de gaz à effet de serre à l’horizon 2020 », estime le rapport Smart 2020. Tous les secteurs d’activité sont concernés.

Dans la région de Grenoble, l’entreprise BH Environnement équipe des conteneurs à déchets de capteurs autonomes qui envoient à distance, par ondes radio, leur niveau de remplissage. Le logiciel de l’entreprise agrège ces informations en provenance de l’ensemble des conteneurs et optimise les tournées de relevage en conséquence. Résultat ? Moins de déplacements inutiles, donc moins d’émissions de CO2 et un coût de revient des tournées optimisé.

Concernant l’industrie, une étude de McKinsey démontre que « l’utilisation de sondes informatiques pour adapter dynamiquement l’alimentation électrique des robots d’usinage en fonction de leur activité permettrait à la Chine d’économiser, chaque année, 8 milliards d’euros sur sa facture énergétique ». Elle éviterait ainsi l’émission de 200.000 tonnes de CO2 dont le coût (quotas) est évalué à 4 milliards d’euros.

Réchauffement climatique oblige, le secteur de l’énergie est en première ligne. En Inde, un producteur d’électricité a déployé un réseau de distribution intelligent (smart grid) qui collecte en permanence la demande réelle de ses clients. Il évite ainsi de produire 15% d’électricité inutilement. A l’échelle du pays, ce niveau d’optimisation permettrait d’économiser 30 milliards d’euros et 1 milliard de tonnes de CO2 d’ici 2020. Les TIC sont assez inévitables dans ce domaine pour que tous les poids lourds de l’informatique - Oracle, SAP, Google, Microsoft, IBM, Logica, Cisco - proposent déjà une offre.

Inventer de nouveaux produits

Réduire l’empreinte environnemental des processus existants n’est pas suffisant. Dans des domaines aussi divers que l’automobile, l’agriculture et le bâtiment, la combinaison des crises énergétique, climatique, écologique, et économique, se traduit par des changements de comportement profonds qui déplacent la valeur d’usage, et, donc, la valeur ajoutée de certaines industries. Les entreprises doivent donc inventer de nouveaux produits adaptés aux contraintes et aux changement de comportement du 21ème siècle. Et, cette fois ci, il ne peut plus s’agir d’un simple lifting.

Les français sont par exemple de plus en plus nombreux à troquer la voiture « produit de reconnaissance sociale » pour la voiture « fonction ». Les constructeurs automobiles sont donc concurrencés par le covoiturage et l’auto-partage. Deux nouveaux usages particulièrement respectueux de l’environnement qui ne sont possibles que grâce aux TIC. En effet, comment payer et réserver un véhicule à distance (auto-partage) ou trouver une place sur un trajet Paris-Lyon sans site web qui confronte l’offre et la demande ? Le changement apporté par les TIC est assez radical pour que Peugeot s’essaie au covoiturage sur Facebook et que Renault s’associe à Europcar pour populariser ses premiers véhicules électriques en 2011, avant de tenter le marché de masse.

Ce déplacement de la valeur d’usage touche aussi l’agriculture européenne. Depuis quelques années, l’analyse technique des images satellite et le GPS révolutionnent le métier. Des logiciels comme Sat:Préco et FarmStar calculent la doses exact d’intrants à utiliser en fonction de la position géographique du tracteur et aux propriétés du sol cultivé. Grâce à ces outils, les agriculteurs consomment moins de produits chimiques tout en obtenant un rendement égal ou supérieur. Ils respectent ainsi mieux l’environnement tout en augmentant leurs marges.

En France, des industriels comme Saunier Duval et Unilever s’appuient sur la météo pour leurs prévisions d’activité. Saunier Duval fait par exemple varier le niveau de son stock de pièces de rechange de chaudières en s’appuyant sur les informations climatiques fournies par Climpact. Outre la réduction de ses encours, l’entreprise fidélise surtout ses clients par une plus grande réactivité.

Dernier exemple, dans l’immobilier, « impossible de gagner réellement en efficacité énergétique sans réconcilier les données hétérogènes provenant du chauffage, de la climatisation, de l’éclairage, etc. Cela reviendrait à faire un régime sans avoir de balance pour se peser » explique Fabrice Haiat, PDG de l’éditeur Vizelia. Son logiciel affiche la consommation personnelle de chaque habitant d’un immeuble (chauffage, électricité, gaz, etc.) pour lui permettre de modifier son comportement. A la clé : jusqu’à  30% d’économies d’énergie.

L’Etat s’engage

Même s’il existe quelques beaux exemples, l’industrie française est en retard dans le domaine des TIC durables, notamment par rapport à la Californie et à des pays comme la Chine et l’Inde. Appartenant à la grande famille des cleantechs, les TIC durables sont pourtant un levier stratégique pour une croissance durable. Dans un récent rapport*, le gouvernement souhaite donc « promouvoir les usages des TIC permettant des gains écologiques (…) auprès des professionnels (…) et le lancement (…) d’études pour disposer de référentiels et diffuser les résultats obtenus auprès (…) des fédérations professionnelles (bâtiment, énergie, transport) ». Gageons que ces initiatives porteront rapidement effet pour re-dynamiser l’industrie.

* DETIC - « Développement Eco-responsable et TIC » - septembre 2009   

Frédéric Bordage

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