Thales et Safran sur le point de rationaliser leurs doublons

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D’après La Tribune d’aujourd’hui, les deux groupes tricolores discutent depuis deux mois d’un large échange d’activités, bien plus vaste que le troc initialement prévu : optronique pour Thales, génération électrique pour Safran. Objectif : mettre fin à leur concurrence sur plusieurs marchés et conforter leur dynamisme à l’export.

Fortement soutenu par l’Elysée et la DGA*, le nouveau schéma, discuté par les deux patrons Luc Vigneron et Jean-Paul Herteman, envisagerait de regrouper au sein de Thales l’optronique, les drones tactiques, les capteurs, les systèmes de missiles, la modernisation des avions (Astrac) et la navigation inertielle – soit une bonne partie des activités défense de Sagem. En contrepartie, Safran récupérerait la génération électrique, les commandes de vol et la biométrie. Resterait un point de désaccord à propos des calculateurs embarqués (dont celui du Rafale de Dassault Aviation), que l’ex Thomson-CSF refuserait de céder au groupe issu de la fusion entre Snecma et Sagem.

Reste aussi à arrêter les modalités juridiques de ces profondes rectifications de frontières : cessions ou coentreprises ? Dans l’éventualité de joint-ventures, la DGA souhaiterait un leadership clair pour chacune d’entre elles. Elle aurait même menacé les deux groupes de suspendre les crédits 2010 de R&D amont, si les discussions venaient à s’enliser.


* L’Etat détient 30 % du capital de Safran et 26,5 %  de Thales.