Stockage : Dell se rabat sur Compellent Technologies

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Trois mois après s'être fait ravir 3PAR par HP, Dell vient d'annoncer son intention de racheter Compellent, un autre spécialiste américain des baies de stockage. L'objectif : faciliter la consolidation des données et la gestion des tiers de stockage en entreprise.

Ce qui est rare est cher, disent souvent les professionnels de l'immobilier. Cet adage est aussi valable dans le monde du stockage où, depuis quelques mois, les constructeurs informatiques font monter les enchères pour s'emparer un à un des derniers grands spécialistes « indépendants ». HP a donné le ton en septembre en mettant sur la table 2,4 milliards de dollars - deux fois plus que Dell - pour s'emparer de 3PAR, un spécialiste des baies de stockage haut de gamme n'ayant enregistré « que » 194 millions de chiffre d’affaires en 2009. Deux mois plus tard, EMC a offert la bagatelle de 2,25 milliards pour croquer Isilon (123 millions de chiffre d'affaires l'an dernier). Et aujourd'hui, Dell propose quelque 900 millions de dollars pour engloutir Compellent Technologies, un fournisseur ayant généré 125 millions de dollars de revenus sur son dernier exercice.

Les deux entreprises ont confirmé avoir entamé des négociations « exclusives » pour un rapprochement. Mais elles précisent que celui-ci est toujours en discussions et qu'elles n'ont aucune certitude quant à sa finalisation.

Un marché en croissance

Quelles sont les raisons de cette vague d'acquisitions ? « Le marché du stockage est sorti du déclin et est revenu à la croissance en 2009 », nous indique Eric Sheppard, un consultant d'IDC. « Contrairement à ce qui s'était passé après la crise de 2001, lorsqu'il y avait une réelle surcapacité sur le marché, les entreprises sont cette fois entrées dans la récession avec des infrastructures de stockage déjà vieillissantes. Elles ont gelé leurs investissements et ont aujourd'hui besoin de les renouveler pour bénéficier des dernières technologies, comme la virtualisation, la déduplication des données ou la gestion des tiers de stockage ».

C'est sur ce dernier point que se situe la valeur ajoutée de Compellent pour Dell, d'après lui : « Avec le rachat d'Equallogic en 2007 [pour 1,4 milliard de dollars], le fabricant dispose déjà d'une offre de stockage performante. S'il finalise le rachat de Compellent, il obtiendra en complément des baies de stockage particulièrement intéressantes pour la consolidation et la gestion des tiers ».

Gestion des tiers de stockage

Quésaco ? « La gestion des tiers de stockage permet de gérer un autre type de stockage à l'intérieur d'une baie », explique un responsable de Rise, une société de services parisienne spécialisée dans les solutions de stockage, de sauvegarde et d'archivage. « Les solutions de Compellent permettent, par exemple, de déplacer dynamiquement les données qui ne sont plus consultées des disques Fibre Chanel – plus chers – vers des disques SATA, beaucoup moins onéreux », précise-t-il. « Ce qui est intéressant pour une entreprise qui souhaite conserver en ligne une application même si elle n'est plus essentielle pour son activité. Il lui est possible de déplacer dynamiquement les données qui ne sont plus actives vers les disques les moins chers ».

Bémol : « Le système est très efficace sur des baies Compellent mais il n'est pas adapté pour les entreprises qui ont un parc constitué d'équipements hétérogènes, fabriqués par différents constructeurs », estime le spécialiste. Pour ne pas être pieds et poings liés à un seul constructeur, d'autres solutions de virtualisation du stockage – comme Datacore ou Vizioncore – sont dans ce cas « plus adaptées ».