Stockage d'hydrogène : succès pour McPhy au Japon

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McPhy Energy, l'entreprise spécialisée dans les technologies de stockage d'hydrogène sous forme solide, a officialisé son deuxième client. Elle a annoncé hier, mardi 1er mars, la signature d'un contrat avec Iwatani Corporation, la première société sur le marché de l'hydrogène au Japon. Le français va lui fournir un réservoir de 4 kg d'hydrogène.

« Ils n’ont pas hésité à venir plusieurs fois en Europe pour nous voir », se réjouit Michel Jehan, co-fondateur de la société McPhy. Après la commande passée par l’italien Enel, cette deuxième commande japonaise est une excellente nouvelle pour la start-up drômoise. Le client est « un Air Liquide local, c’est le plus gros gazier du Japon », précise Michel Jehan.

McPhy installera un système complet de stockage d'hydrogène industriel sur un site d'Iwatani au Japon. L’application concerne une station-service pour les voitures japonaises utilisant des piles à combustible voire bientôt des moteurs thermiques à hydrogène.

En effet, les règles nipponnes sont drastiques. Dans un lieu ouvert au public, un stockage massif d’hydrogène sous pression est impossible, du fait des risques d’explosion. Le réservoir ne doit pas dépasser 10 bars. Une aubaine pour McPhy, dont la solution de stockage se fait à pression ambiante. Si l’essai est concluant, le fabricant français pourrait se voir commander des dizaines de réservoirs déployés sur le territoire nippon.

L'hydrogène étant stocké sous forme solide dans des hydrures de magnésium, la technologie de McPhy ne requiert pas de compression. Ceci constitue selon elle « une solution innovante pour un stockage sûr et réversible de l'hydrogène, avec une excellente efficacité énergétique. »

Le contrat a été signé juste un an après que les deux sociétés se soient rencontrées pour la première fois à l'édition 2010 du Salon International de l'hydrogène et des piles à combustibles à Tokyo. Au cours de l'année écoulée, les experts d'Iwatani ont évalué la technologie de McPhy Energy et visité les installations des laboratoires du CNRS et du CEA en France où les réservoirs de McPhy sont déjà utilisés.