Stations de travail : HP et Parallels virtualisent les ressources graphiques

Utilisée avec le logiciel de virtualisation Workstation 4.0 Extreme de Parallels (ex-SWSoft), la nouvelle station de travail Z800 de HP offre de meilleures performances graphiques pour les applications les plus gourmandes en ressources (comme la CAO ou l'imagerie médicale).

Les derniers obstacles à la virtualisation des stations de travail haut de gamme sont peut être en train d'être levés. En tout cas, l'éditeur Parallels (surtout connu pour son hyperviseur pour Mac) en est convaincu. Suite aux premières annonces effectuées fin mars par Nvidia, il met aujourd'hui en avant une configuration comprenant des stations de travail haut de gamme Z800 de HP à base de processeurs Xeon 5500 d'Intel (à partir de 1 999 dollars), des cartes graphiques professionnelles Nvidia Quadro FX (à partir de 1 199 dollars) et son logiciel de virtualisation Parallels Workstation 4.0 Extreme (environ 399,99 dollars par licence). Elle permet, d'après lui, d'accélérer les traitements graphiques en s'appuyant sur les dernières cartes Nvidia et les technologies de virtualisation VT-x et VT-d d'Intel pour optimiser les transferts de données.

SLI Multi OS

Le secret ? « Nous ne virtualisons pas les cartes graphiques, ce qui entraîne inévitablement des pertes de performance, explique Marc de Fleury, responsable commercial grand public et petites entreprises de Parallels en France, en Espagne et au Portugal. Mais nous relions directement chaque machine virtuelle à une carte graphique Nvidia, ce qui permet de lui allouer directement toute la mémoire RAM vidéo dont elle a besoin et donc de lui offrir plus de performance. »

Depuis fin mars 2009, les cartes Nvidia Quadro FX (3800, 4800 5800) sont dotées d'une couche logicielle SLI Multi OS permettant aux utilisateurs de logiciels virtualisés de puiser directement dans les fonctionnalités de calculs et de visualisation des processeurs graphiques Quadro. Et, dixit Nvidia, d'exécuter « au sein d'un seul système plusieurs applications Windows ou Linux accélérées par le GPU, ce qui élimine la contrainte de disposer de deux systèmes simultanément. »

Intéressé ? Un premier poste de travail HP Z800 avec Nvdia Quadro FX 3800 et Parallels Workstation 4.0 Extreme est dès à présent disponible. Deux autres configurations devraient également être lancées le mois prochain avec les cartes graphiques Quadro FX 4800 et FX 5800.

Christophe Dutheil

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