© Solvay
Solvay a créé une filière de recyclage de terres rares issues de lampes basse consommation dans ses usines de Saint-Fons et de La Rochelle.
Le groupe Solvay a inauguré jeudi 27 septembre sur le site de Rhodia à Saint-Fons (Rhône) la première de ses deux unités de recyclage de terres rares. Celles-ci sont extraites dans un premier temps d’ampoules basse consommation et de lampes à économie d’énergie en fin de vie.
L’usine de Saint-Fons traite les poudres luminophores qui sont acheminées dans le Rhône après que des sociétés spécialisées telles que Recyclum ont collecté, trié et valorisé d’autres composants comme le verre, le plastique, le mercure… Les concentrés de six terres rares extraits à Saint-Fons sont ensuite purifiés et séparés dans une autre usine de Solvay à La Rochelle (Charente-Maritime).
Ce procédé de recyclage de terres rares résulte de quatre années et de 26 000 heures de recherche conduites par le groupe Solvay qui affiche un taux de 90 % de récupération des terres rares contenues dans les lampes traitées. Jusqu’à présent, les poudres luminophores finissaient en décharge. Pour Frédéric Carencotte, directeur industriel de la division terres rares de Solvay, cette démarche s’inscrit dans "une stratégie de sécurisation des approvisionnements du groupe" qui compte couvrir par le recyclage de 5 à 50 % de ses besoins selon le type de terre rare, la demande mondiale de ces minéraux connaissant une croissance annuelle supérieure à 6 %.
Solvay a investi 15 millions d’euros dans les deux unités de Saint-Fons et de La Rochelle, dont la moitié pour le traitement des effluents aqueux et gazeux et la protection du personnel. Le déploiement de cette filière de recyclage s’est traduit par la création de 25 emplois sur les deux sites. Dédié aux terres rares depuis 1948, l’usine de la Rochelle est spécialisée également dans le recyclage des aimants et de batteries. Site historique de Rhône-Poulenc, puis de Rhodia, dédié à la chimie organique, l’usine de Saint-Fons emploie globalement 310 personnes.
