SKF place ses paliers magnétiques en Norvège

Pionnier du palier magnétique, S2M n'a pas peur des défis technologiques. La filiale de SKF vient de signer un contrat de deux ans avec MAN Diesel et Turbo, Aker Solutions Norvège et Statoil. S2M fabriquera dans son usine de Vernon (Eure) les paliers magnétiques et l'électronique de contrôle, destinés à la station de compression sous-marine du champ gazier d'Åsgard en mer de Norvège. Une première mondiale. Dotée de deux compresseurs immergés à 300 mètres sous la mer, cette station sous-marine compensera la chute naturelle de la pression du gaz sortant des puits sous-marins et maintiendra le débit dans le gazoduc au cours des prochaines années. Deux autres compresseurs seront placés en surface : l'un en réserve, l'autre pour effectuer des tests. Les paliers magnétiques de S2M ont eu gain de cause grâce à leur capacité à fonctionner dans ces conditions extrêmes avec une fiabilité très élevée. Cerise sur le gâteau, il est possible d'assurer leur contrôle à distance via Internet. Ces paliers, qui maintiendront en position les arbres des motocompresseurs, fonctionnent sans huile, sans friction et pratiquement sans entretien. Des caractéristiques indispensables pour les compresseurs à cette profondeur que seuls des sous-marins robotisés peuvent atteindre. « Cette installation ouvrira de nouvelles opportunités pour l'exploration sous-marine de gaz naturel », assure Vincent Mégret, directeur général de S2M.