SKF place ses billes à Valenciennes

L'entrée dans le giron du suédois SKF en 2006 offre à l'ex-usine SNFA, dans le Nord, un nouvel élan. Elle profite aujourd'hui de sa troisième extension, qui entre dans un programme de 10 millions d'euros.

« L'intégration du site nordiste de Valenciennes va servir l'ensemble du groupe. » L'ancienne usine SNFA, spécialisée dans les roulements à billes et à rouleaux pour l'aéronautique (trains d'atterissage, réacteurs...) est une fierté pour son directeur, Jean-Pierre Garbuio. « Ici, nous réalisons de la haute qualité », poursuit-il. Une qualité de fabrication que le géant SKF (5,84 milliards d'euros de chiffre d'affaires en 2006, 41 090 salariés) a reconnue et dont il a voulu bénéficier en rachetant la société en juillet 2006. « Cette acquisition correspond aux ambitions de SKF et permet de conforter celles de SNFA », explique Jean Tournoux, le directeur général de SKF France (4 500 salariés, 1 milliard d'euros de chiffre d'affaires, dont 60 % à l'export).

Objectif : doubler la production

Rebaptisée SKF Aeroengine France depuis début octobre, l'usine profite du soutien du suédois. Elle vient d'inaugurer de nouveaux bâtiments, destinés aux services administratifs et commerciaux. Objectif : libérer des espaces pour la surface de production, désormais étendue sur 1 500 mètres carrés. Cette extension d'un coût de 1,5 million d'euros, et déjà prévue avant l'achat par SKF, entre dans un programme de 10 millions d'euros d'investissement au total sur trois ans. Près de 30 machines doivent être installées en 2008 afin d'augmenter la production annuelle - 200 000 roulements actuellement - de 50 %.

L'ensemble de ces projets a généré depuis 2005, la création de 200 emplois sur le site, qui compte plus de 500 salariés. « Notre métier, c'est la maîtrise du micron. Grâce à un montage manuel unitaire, il y a une totale traçabilité des produits », déclare Jean-Pierre Garbuio. Et pour conti- nuer à garantir la qualité des roulements fabriqués, le pôle R et D, constitué d'une quinzaine de personnes, travaille en collaboration avec ses clients, parmi lesquels Safran, Eurocopter ou Rolls Royce. Mais SKF Aeroengine France va également profiter du réseau du groupe pour échanger avec les ingénieurs des autres établissements. .