Sanofi va produire des génériques du Lipitor

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Le traitement anti-cholestérol de Pfizer est le médicament le plus vendu au monde. Son brevet va tomber dans le domaine public en mai 2012.

Sanofi a obtenu l'accord de Pfizer pour fabriquer des génériques avant même l'échéance du brevet. Selon les Echos, cette production sera assurée par Zentiva, une filiale du groupe français.

Le Lipitor (appelé Tahor en France) représente pour Pfizer un chiffre d'affaires de plus de 10 milliards de dollars par an. Aux Etats-Unis, le brevet du Lipitor expire fin novembre mais, en Europe, le médicament fait l'objet d'une extension pédiatrique de six mois.

Les Echos rapellent que cet accord permet à Pfizer de bénéficier de remises fiscales. Les règles fixées ils y a deux ans par le Conseil stratégique des industries de santé (CSIS) permettent de préparer l'échéance des brevets en produisant des copies en France avant la date d'expiration. En contrepartie, le laboratoire propriétaire de la molécule se voit attribuer des remises fiscales.

Cela n'empêchera pas Pfizer de supprimer des postes en France. Les Echos citent une source interne au groupe : "On parle d'un plan social sanglant qui pourrait être annoncé autour du 20 septembre". Les visiteurs médicaux pourraient être particulièrement touchés.

De nombreux brevets vont tomber dans le domaine public en 2012. Une mauvaise nouvelle pour les grands laboratoires, mais une aubaine pour les génériqueurs et l'assurance-maladie. En France, les remboursements du Tahor ont coûté 465 millions d'euros à la sécurité sociale en 2010.