Sanofi-Aventis booste sa R&D en ophtalmologie et en oncologie

Le leader hexagonal de l’industrie pharmaceutique acquiert la biotech française Fovea et une licence mondiale exclusive auprès de la biotech américaine Merrimack.

Ophtalmologie. Fondée en mai 2005 et implantée à Paris, Fovea Pharmaceuticals possède une plate-forme technologique et plusieurs programmes de recherche en cours sur le traitement du glaucome, de la rétine pigmentaire et de la dégénérescence maculaire liée au vieillissement. Société pionnière en France en matière de biotechnologie appliquée à l’ophtalmologie, elle détient aussi trois produits en développement clinique : FOV 1101 contre la conjonctivite allergique persistante, FOV 2302 pour le traitement, par injection intravitréale, de l’oedème maculaire aigu lié à une thrombose de la veine centrale de la rétine et  FOV 2304 contre l’œdème maculaire de la rétinopathie diabétique. Selon l’accord de rachat, Sanofi-Aventis déboursera jusqu’à 370 millions d’euros, comprenant un paiement initial immédiat de 90 M€ et des paiements d’étape liés à chacune des trois molécules en développement.

Oncologie. Signé avec l’Américain Merrimack Pharmaceuticals, l’accord mondial exclusif de licence et de collaboration porte sur l’anticorps monoclonal totalement humain MM-121, le premier de ce type à cibler les cellules cancéreuses qui surexpriment ou amplifient le récepteur ErbB3 (ou HER3). Le groupe pharmaceutique français développera, fabriquera et commercialisera de manière exclusive le MM-121, qui est actuellement en phase 1 de développement clinique. Merrimack, qui participera au développement clinique, conserve des droits éventuels de copromotion uniquement aux Etats-Unis. Sanofi-Aventis versera une somme initiale de 60 millions de dollars et d’éventuels paiements d’étape pouvant s’élever jusqu’à 410 M$ (selon les progrès de MM-121 en termes de développement et d’enregistrement), ainsi que des redevances sur les ventes mondiales et des paiements additionnels d’un montant maximal de 60 M$.