En dépit d'un bénéfice net courant en hausse de 3,2 % (à 1,1 milliard d'euros) et un chiffre d'affaires gagnant 1,7 % (à 22,14 milliards) sur le premier semestre 2008, le groupe de matériaux de construction a annoncé la suppression de 6 000 emplois en année pleine, dont 4 000 avant la fin de l'année, « essentiellement aux Etats-Unis, au Royaume-Uni et en Espagne ». Une porte-parole de Saint-Gobain a ensuite indiqué que 1 550 postes allaient disparaître aux Etats-Unis, 1 100 au Royaume-Uni et 270 en Espagne.

« Face à la crise de l'immobilier et compte tenu de la dégradation progressive de l'environnement économique international depuis l'été 2007, le groupe a amplifié les programmes de réduction de coûts engagés depuis le second semestre 2006 aux Etats-Unis et depuis fin 2007 dans certains pays européens », précise le groupe français, qui pourrait également fermer quelques magasins Point P dans l'Hexagone. De 200 millions d'euros par an, son directeur général, Pierre-André de Chalendar, compte atteindre 350 millions d'économies annuelles. Ce dernier a ajouté que « là où il y aura des dégradations supplémentaires (de l'activité), nous prendrons des mesures additionnelles à la fin de l'année 2008 ou en 2009. Notre programme a vocation à être adapté en fonction des circonstances ».

Saint-Gobain, qui tablait au début de l'année sur une croissance modérée de son bénéfice net courant et de son résultat d'exploitation 2008, a revu ses objectifs à la baisse, avec « le maintien à un haut niveau, proche de celui de 2007 ».

Matthieu Maury

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