Rhodia : acquisition de 500 millions de dollars en Chine

Le groupe Rhodia vient d’annoncer l’acquisition du chinois Feixiang Chemicals pour 489 millions de dollars. Un achat qui renforce la position du chimiste français dans un pays devenu stratégique dans son développement.

Les grands industriels français font leurs emplettes en Chine. A l’instar de Lafarge ou d’Air Liquide qui multiplient les acquisitions dans le pays, le groupe Rhodia vient d’annoncer un contrat de taille dans l’ex Empire du Milieu. Le chimiste français qui a réalisé un chiffre d’affaires de 4,03 milliards d’euros en 2009, vient d’acheter Feixiang Chemicals. Basée à Zhangjiagang près de Shanghai, l’usine emploie près de 650 personnes. Si l’actionnaire majoritaire actuel conservera 12,5% du capital pendant deux ans, Rhodia devrait par la suite détenir 100% du capital. L’opération devrait être finalisée dans le courant du deuxième semestre 2010.

Avec cette acquisition, le chimiste fait coup double. Il se renforce d’abord sur le marché amont des tensioactifs, des substances qui sont utilisées notamment dans la cosmétique, mais aussi dans l’industrie agrochimique et pétrolière. De quoi consolider sa filiale Rhodia Novecare, laquelle avait réalisée un chiffre d’affaires de 827 millions d’euros en 2009 (contre 971 millions d’euros en 2008), soit 20% du chiffre d’affaires du groupe. Cet achat fait suite à celui du groupe américain McIntyre au premier trimestre 2009 pour 100 millions de dollars, également spécialisée dans les tensioactifs.

Second volet : Rhodia affermit sa position dans un pays qui est devenu au fur et à mesure des années stratégique pour son développement. « Nous avons pour objectif de doubler la taille de cette activité d’ici cinq ans, a déclaré Jean-Pierre Clamadieu, président-directeur général du groupe. L’acquisition finalisée, Rhodia génèrera près d’un tiers de son chiffre d’affaires en Asie. » En plus de l’usine de Zhangjiagang, l’acquisition de Feixiang Chemicals comprend la construction prochaine d’une nouvelle installation, basée celle-ci à Zhuhai (dans le Guangdong, province située sur la côte sud du pays). Dorénavant, Rhodia possède 21 sites de production dans la région Asie-Pacifique et emploie 3800 salariés.