RFF observe la régularité des trains à la loupe

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Le gestionnaire des infrastructures ferroviaire rend publique les données de l'observatoire sur la régularité des trains. Cette information précise contredit parfois le ressenti des usagers, mais met bien en avant les causes de retards trop nombreux.

Seuls 76 % des TGV et 70 % des trains de fret arrivent à l'heure. En revanche, 90 % des Transiliens et 91 % des TER arrivent en gare avec un retard inférieur à cinq minutes. Le premier observatoire sur la régularité des trains est enfin publié par Réseau ferré de France (RFF). Il concerne le premier semestre 2011.

Cette information objective est une statistique incontestable de la Direction des circulations ferroviaires (DCF), qui dépend de la SNCF. Toutefois, Vincent Duguay, le directeur commercial de RFF admet que "les trains supprimés ne sont pas comptabilisés. Sur une ligne, quand il y a un train tous les quarts d'heure, si le retard atteint dix minutes, il est généralement supprimé". Une telle manœuvre est pourtant fréquente sur certaines lignes, notamment en Ile-de-France.

Cet observatoire a le mérite de proposer une photographie de la régularité des trains et d'en connaître les causes réelles. Le grand public surévalue le rôle des actes de malveillance et des intempéries. Or, elles ne représentent respectivement que 8 et 6 % des retards sur le transport de voyageurs. Sans doute le résultat d'une bonne communication…

Le grand chambardement du 11 décembre

Les entreprises ferroviaires sont les principaux responsables : 35 % des causes pour les trains de voyageurs et 45 % pour le fret  contre 28 et 18% pour RFF. Le gestionnaire d'infrastructures a donc sa part de responsabilités, notamment par des travaux mal programmés, des circulations pas toujours gérées de façon optimale, ou encore l'utilisation de matériel défaillant. Le plus étonnant est sans doute de savoir que la défaillance du matériel roulant est importante sur les TGV (20 % des causes de retard). L'un des fleurons de la technologie française ne serait pas si fiable qu'on le prétend…

Mais l'intérêt de ces statistiques est surtout d'appliquer les correctifs nécessaires pour réduire les retards. Sur les fameuses douze lignes "malades" désignées en début d'année par le président de la SNCF, Guillaume Pepy, neuf ont amélioré leur régularité (comparatifs à fin août 2010 et 2011) entre 0,1 et 6,2 %. Malheureusement, trois d'entre elles ont vu leur situation se dégrader à nouveau comme la ligne D du RER (- 4,1 %) et le Paris-Caen-Cherbourg (-0,3%).

Le grand chambardement des horaires qui sera effectif le 11 décembre prochain doit logiquement permettre de réduire les retards malgré le doublement des travaux. Mais la durée des trajets est parfois allongée. Pour le président de RFF, Hubert du Mesnil, "l'amélioration de la régularité des trains ne peut se faire qu'avec une meilleure organisation".

Et il est parfois préférable de ne pas être trop présomptueux. "A la demande de la SNCF, des temps de trajet ont été allongés pour respecter les horaires en 2012. Mieux vaut respecter un temps de 2h10, plutôt que d'afficher 2 heures pour un instrument commercial et ne jamais être à l'heure", explique Hubert du Mesnil. Un bon moyen pour améliorer ses statistiques.