Renforcer l'innovation au sein des PME

Face à la crise, une des solutions imaginées par la Région passe par le soutien à l'innovation au sein des PME et par l'organisation de nouveaux réseaux d'entreprises.

En marge des trois pôles de compétitivité labellisés sur la région (Aerospace Vallée, Agrimip Innovation et Cancer-Bio-Santé) et en complément du travail de structuration des grandes filières régionales (aéronautique, espace, agroalimentaire, logistique...), l'agence régionale MPE (Midi-Pyrénées Expansion) s'intéresse à mettre en lumière de nouveaux relais de croissance autour d'atouts régionaux bien identifiés.

« Nous sommes déjà en phase d'expérimentation dans deux domaines », souligne Didier Cujives, le président de MPE. Deux premiers clusters sont en cours de création, l'un appelé Saveurs Midi-Pyrénées, autour des entreprises de l'alimentation « plaisir » (300 entreprises régionales concernées) et l'autre, Bien-Etre Midi-Pyrénées, centré sur les entreprises des cosmétiques et du bien-être (80 entreprises de cosmétiques recensées et une vingtaine d'établissements de bien-être).

Une nouvelle démarche s'engage en parallèle autour des problématiques de l'eau (traitement, dépollution, filtration...), sur la base du recensement des compétences régionales, tant sur le plan de la formation que de la recherche et de l'industrie.

Outre cette stratégie de mise en réseau, la Région, soutenue par l'Etat, a décidé de développer sa politique d'appels à projets en direction des PME. L'idée est de soutenir les projets d'innovation de type collaboratif (entreprises/laboratoires de recherche), portés par des PME régionales, sur des technologies d'avenir. Les expériences d'Epicea, dans les composites (11 millions d'euros d'aides cumulées de l'Etat et de la Région sur trois éditions pour 30 projets soutenus), ou de Vans, pour les applications spatiales, seront ainsi renouvelées. La création de deux autres appels à projets est prévue dès cette année : Epicure, dans l'aliment-santé, et Electra, dédié à l'avion plus électrique.

Ces nouveaux dispositifs en direction des PME s'ajoutent à un plan de relance plus classique de l'Etat et de la Région en direction des transports et qui vise à mieux irriguer l'ensemble des territoires d'une région qui est la plus étendue de France, avec ses huit départements. L'Etat vient ainsi d'annoncer un effort de 340 millions d'euros d'ici à 2014 pour la modernisation du réseau routier national en Midi-Pyrénées, dont 140 millions d'euros pour la seule mise en deux fois deux voies de la RN 88 entre Albi et Rodez. Un chantier que la Région soutiendra de son côté à hauteur de 200 millions d'euros.