Venu lundi au Port Autonome du Havre, (PAH), en Seine-Maritime, pour donner le coup d'envoi de son tour de France des ports, le secrétaire d'Etat chargé des Transports, Dominique Bussereau a promis que la réforme se ferait d'ici le printemps si possible, mais pas n'importe comment. « Je préfère négocier 15 jours de plus si cela est nécessaire, mais que tout soit réglé en amont, en ne laissant personne sur le bord du quai et en laissant à chaque port exprimer ses particularité afin de faire du cousu-mains».

Le secrétaire faisait principalement allusion aux négociations avec la CGT, hostile au traitement de la réforme port par port et qui souhaite une négociation nationale. La CGT havraise a d'ailleurs décliné l'invitation de Dominique Bussereau à sa rencontre avec les forces vives du port, et a préféré lui remettre une lettre exprimant ses doléances et son mécontentement.

Côté réforme, le secrétaire en a rappelé l'objectif : relancer la compétitivité des ports français qui ont perdu la moitié de leurs parts de marché depuis 20 ans, et les grandes lignes sur lesquelles l'Etat s'est engagé. D'abord, « il mettra la main au collier et au porte-monnaie », notamment au Havre où il financera l'écluse, des équipements et du dragage.

Ensuite, le gouvernement entend s'occuper du recadrage des ports en terme de sécurité et d'environnement, puis en modifier la gouvernance en y associant beaucoup plus les collectivités locales. Enfin, poursuivre la privatisation des terminaux portuaires et des personnels qui y travaillent afin qu'il y est un commandement unique du propriétaire sur ces terminaux, condition sine qua non d'une compétitivité nouvelle. Celle-ci doit permettre à la France de traiter, d'ici à 10 ans, 10 millions de conteneurs par an contre 3,5 millions en 2007 et de créer dans le même temps 30 000 emplois, tout en n'en perdant que 2 000 au travers de licenciements liés aux effets collatéraux de la réforme, notamment au niveau de services de gestion et de maintenance... Des arguments qui n'ont pas convaincu non plus la CFDT locale, qui estime que les effets collatéraux seront bien plus importants et qui prédit que la mise en place de la réforme « sera difficile ».

Le secrétaire d'Etat n'était pas venu par hasard au Havre pour ce lancement. Le PAH est en effet le bon élève du traitement des conteneurs avec la plus forte hausse d'Europe en 2007, son trafic conteneurs ayant augmenté de 25%, à 2,6 M d'EVP (Equivalent vingt pieds), sous l'effet de la montée en puissance des terminaux de Port 2000, et au niveau de sa gestion.

Celle-ci ressemble fort à un test grandeur nature de la réforme, le PAH indiquant que les trois-quarts des 35 portiques à conteneurs du port sont déjà privés et qu'il a mis à disposition des manutentionnaires privés, également propriétaire de portiques, 54 des 220 grutiers havrais pour une durée de trois ans.

De notre correspondant en Normandie, Patrick Bottois