Après sept semaines d’arrêt dues à la pollution, l’usine de Gironde a reçu une autorisation de la part de la préfecture pour rouvrir ses portes.
L’arrêté autorisant le redémarrage du site Smurfit a été signé par le préfet de Gironde Patrick Stéfanini le 23 août. Le groupe papetier a alors directement repris la production sur son site qui emploie 410 salariés.
Reste que le préfet a souligné que cet arrêté n’était pas un blanc-seing. En effet cette réouverture est soumise à condition. Une inspection intensive et une surveillance renforcée sont prévues pour éviter une nouvelle pollution. Notamment d'autres sites papetiers d'Aquitaine, comme Tembec à Tartas, ou Gascogne Paper à Mimizan, dans les Landes font faire l’objet d’une vigilance accrue.
En effet, en juillet 3 500 m3 de liqueur noire se sont répandus au sol suite à la rupture d’une cuve la contenant. Une partie du produit s'était répandue dans le Lacanau, ruisseau alimentant la Leyre qui se jette dans le bassin d'Arcachon.
Une plainte a alors été déposée par les conchyliculteurs, dont certains avaient dénoncé un plan de reprise après traitement de la pollution par Smurfit.
D’après Philippe Roubieu, de la Direction régionale de l'environnement, de l'aménagement et du logement (Dreal), "les rejets après traitement de la liqueur noire ont été suivis, analysés" depuis l'accident et étaient "très largement en deçà de ce qui est autorisé lorsque l'usine fonctionne normalement".
Durant la période d’arrêt de l’usine, les salariés ont géré des tâches d’entretien et de maintenance et ont bénéficié de formations.
L’usine devrait pourvoir recommencer à produire en deux à trois jours, d’après un porte-parole de l’entreprise. Depuis cet accident, les autorités ont imposé aux dirigeants de l'usine des mesures d'éliminations des rejets et l'arrêté de reprise fait état d'obligations importantes en matière de sécurité.
