Rafale : le contrat avec les Emiratis en "négociation finale"

© Pascal Guittet

Le ministre de la Défense Gérard Longuet a qualifié lundi de "très forte" la probabilité que le contrat soit conclu.

Le Rafale vendu à l'export, bientôt une réalité ? Le ministre de la Défense s'est montré très optimiste lundi sur LCI. Mais il n'a avancé aucune date pour la signature du contrat. "Quand vous dites que vous avez fait, ou quand vous dites que vous achetez, vous perdez la négociation, donc laissons les négociateurs, l'industriel et l'Etat emirati, négocier entre eux."

Les discussions ont aujourd'hui lieu exclusivement entre l'industriel et le client. "C'est une affaire considérable pour ce pays. Quand vous vous équipez une flotte aérienne, c'est pour 40 ans et donc que l'acheteur pose ses conditions, c'est normal, que l'industriel défende ses intérêts, c'est évident. Nous sommes dans une négociation finale" a précisé le ministre.

Les dirigeants d'Abou Dhabi réclament une version améliorée de l'appareil. Elle serait dotée d'un moteur fabriqué par Snecma (groupe Safran) plus puissant, d'une poussée de 9 tonnes, et d'un radar, fourni par Thales, plus performant. Le financement de ces améliorations "est l'une des questions en cours de discussion", avait indiqué en février un haut dirigeant de Dassault Aviation.