Questions d'été

© Peer Grimm

Dans une période marquée par l'incertitude, trois points clés à l'agenda mondial: le sursaut de l'Europe, la régulation de la finance et les réformes sociales en Chine.

Nous voilà donc au seuil de la trêve estivale, une période plutôt haletante ces dernières années. C'est durant l'été 2007 que l'on a pris au sérieux la crise des subprimes (on n'avait rien vu avant). C'est pendant l'été 2008 que, telle la lave sous le volcan, bouillaient ces déséquilibres qui menèrent à la débâcle. C'est au cours de l'été 2009 que les leaders politiques se sont pris à croire au regain, sans saisir que bientôt leurs États seraient dans le collimateur. Et l'été 2010 ? Nul ne sait s'il marquera une rechute ou une reprise de l'économie... à moins que l'Histoire ne serve l'une de ces surprises dont elle a le secret. Face à ces incertitudes, bien des questions agiteront à coup sûr le monde. Retenons en trois.

La première se rapporte à l'Europe. De Shanghai à Ottawa, de Rabat à Washington, il était frappant ces derniers mois d'entendre combien on s'inquiétait de l'Europe. Comme au chevet d'un malade. Ce mal n'est pas que conjoncturel car l'Union nage en pleine confusion sur la gouvernance économique. Les mois à venir seront décisifs, pour l'Eurozone surtout. Quelles seront les règles acceptées par tous, qui sera aux commandes (Commission, Conseil, BCE...), quel degré d'intégration sont prêts à accepter les 27 ? On le sait, un comité, mené par Herman Van Rompuy, le président du Conseil, doit faire des propositions en octobre. Mais en la matière, la réponse est politique. Fragilisée au plan intérieur (bien que son pays se redresse), Angela Merkel tient avec la France l'essentiel de la réponse. Pour nos deux pays, et pour les 27, la crise a agit comme un révélateur. Trop ou trop peu d'Europe. Il faudra choisir.

La seconde question a trait à la régulation financière. Le G20 de Toronto s'est conclu sans décision saillante. Certains, dont Nicolas Sarkozy, ont tenté d'y imposer à l'ordre du jour la taxation des banques. Un sujet relevant de la « distraction » en matière de gestion des risques. Cette question clé est traitée au sein de l'austère comité de Bâle, censé travailler de concert avec le G20. Tier 1 ou 2, leverage ratio, contenu des fonds propres... des sujets aussi obscurs qu'essentiels y sont négociés. Ce débat technique voit, sans que le public n'en prenne la mesure, le secteur financier défendre ses intérêts pied à pied. A l'image de ce qu'il est parvenu à faire du projet américain de réforme financière dont le contenu s'apparente pour beaucoup à un blanc-seing à Wall Street. Pour que le « plus jamais ça » ne soit pas qu'un slogan, les politiques devront s'accorder, et imposer leur vision. C'est ce qu'on doit espérer du G20 de Séoul les 11 et 12 novembre.

Le dernier point concerne les pays émergents, la Chine surtout. Depuis cette année, selon l'OCDE, en parité de pouvoir d'achat, la richesse mondiale se répartit à égalité entre nations « riches » et émergentes (contre 60-40 en 2000). En 2030, affirme l'OCDE, les pays émergents pèseront 57 % du PIB mondial. En principe. Car, cette prospérité nouvelle suppose de relever les défis auxquels le Nord a été confronté au fil du XXe siècle : partage des richesses, développement humain, État de droit... Ce sera singulièrement le cas ces prochains mois en Chine où une nouvelle classe ouvrière plus exigeante fait entendre sa voix. Et où, les autorités ravivent le nationalisme économique, si l'on en croit une récente sortie de Jeff Immelt, le patron de General Electric. Que la première des économies émergentes se mette à trembler et l'inquiétude du monde s'éveillera. Pour plus d'un été.

Pierre-Olivier Rouaud