Le secteur automobile a cédé 8,1%, entraînant une fois de plus l'ensemble de la production française dans sa chute. Encore une mauvaise performance dont témoigne le déficit commercial de la France en novembre.

La fin de l'année 2008 n'a laissé aucun répit à la production industrielle française. Elle a poursuivi sa chute, cédant 2,4% en novembre après un effondrement de 3,7% en octobre, selon les chiffres publiés ce vendredi par l'Insee. "Et depuis le mois de juillet, la production a perdu plus de 7%," relève Nicolas Bouzou du cabinet Astères. C'est dire la force de la récession.

A elle seule, la branche manufacturière (hors énergie et industrie agroalimentaire) a perdu 3,1%. A l'origine de cette mauvaise performance, le secteur automobile, qui vit les heures noires de son histoire tant en France qu'à l'international. Destockage, baisse de la demande, difficulté de trésorerie... La production y a reculé de 8,1% fin novembre, après -22,2% en octobre, et -19,7% sur trois mois ! Et l'effet de contagion ne s'est pas fait attendre car, comme le relève l'économiste Alexander Law, l'automobile, "maillon essentiel de [la]  chaîne industrielle, (...) fait vivre une myriade de fournisseurs en amont, allant de l'acier au pastique en passant par le caoutchouc et le textile, sans oublier les composants électroniques".

Biens intermédiaires en berne

Un exemple, celui des biens intermédiaires, très liés justement à la production de produits chimiques et métalliques, où la production a continué son repli : -5,6% en novembre (après -3,3%). Et toutes les autres composantes de ce secteur sont à la peine : produits chimiques, en caoutchouc ou plastique (-9,0%), métaux et produits métalliques (-6,1 %), composants électriques et électroniques (-4,4 %), produits minéraux (-2,4 %), produits de l'industrie textile (-1,7 %) et produits en bois, papier ou carton (-1,2 %).

Dans les biens d'équipement, bénéficiant de contrats au long cours dans les matériels de transport professionnels, la chute de la production est limitée  (-0,5% après -1,8%). Elle est liée à la baisse dans les équipements électriques et électroniques (-2,0%) et les équipements mécaniques (-0,5%), plus dépendants de la conjoncture.

Enfin, fait notable, la production des biens de consommation a enregistré une hausse (+08% après -0,8%), portée par les produits pharmaceutiques, la parfumerie et les produits d'entretien (+1, 1%). "Il s'agit là d'un pôle fort de compétence français qui résiste pour l'heure à la crise", constate Alexander Law.

Carmela Riposa