Premier jour de commercialisation de l'iPhone 4S d'Apple

par Michael Perry et Mayumi Negishi

SYDNEY/TORONTO (Reuters) - La commercialisation du nouvel iPhone d'Apple a débuté vendredi dans le monde entier, où des inconditionnels se sont précipités sur le dernier appareil dévoilé du vivant de Steve Jobs, beaucoup considérant cet achat comme un hommage à l'ancien patron du groupe.

Des centaines de personnes faisaient la queue à Sydney et Tokyo pour acquérir l'iPhone 4S, en vente dans la journée en Europe et en Amérique du Nord.

"Je suis un fan, un grand fan. Je veux quelque chose pour me souvenir de Steve Jobs", a déclaré Haruko Shiraishi dans la longue file d'attente à Tokyo.

Ce nouveau modèle, dont l'apparence est identique à celle de l'iPhone 4, est doté d'une fonction appareil photo-caméra améliorée, d'un processeur plus rapide et d'un système de reconnaissance vocale, qui permet notamment de poser des questions.

Tom Mosca, qui était vendredi le premier à acheter l'appareil à Sydney, a déclaré qu'il demanderait à son nouvel iPhone: "Où est Steve?". De nombreux aficionados sont persuadés que l'appareil a été baptisé iPhone 4S pour signifier "pour Steve" (For Steve).

"J'attends depuis longtemps l'iPhone 5. Mais depuis la mort de Steve Jobs, je voulais être sûr d'avoir un nouvel iPhone avec quelques avantages sur l'ancien", a quant à lui expliqué Mark Du. Cet inconditionnel d'Apple a également exprimé son inquiétude quant aux futurs appareils du groupe développés sans Steve Jobs.

A Tokyo et à Sydney, certains avaient déposé devant les magasins Apple des fleurs, bougies et photos pour rendre hommage à Steve Jobs, mort le 5 octobre au terme d'une longue bataille contre le cancer.

L'iPhone 4S, présenté peu avant la mort de Steve Jobs, a été accueilli fraîchement en raison de l'absence de grandes nouveautés mais le logiciel de reconnaissance vocale Siri est jugé prometteur.

L'enthousiasme de vendredi devant les magasins Apple tranchait avec l'agacement suscité cette semaine par des problèmes lors du téléchargement en ligne d'iOS 5, le dernier système d'exploitation pour mobile d'Apple.

Certains se sont également plaints de problèmes avec iCloud, le service de stockage et de partage automatisé en ligne, et notamment de la perte d'accès à leur messagerie électronique.

Apple a annoncé que les chiffres des ventes de vendredi ne seraient pas rendus publics. Le groupe dit avoir enregistré en ligne plus d'un million de précommandes durant les 24 heures qui ont suivi la présentation de l'iPhone 4S, le 4 octobre.

Mathilde Gardin pour le service français, édité par Benoît Van Overstraeten