Pontos lance le winch à vitesses automatiques

« Il n'y a pas eu d'innovation dans les winchs depuis plus de vingt-cinq ans », lance Michel Chenon. Enfin, jusqu'à ce qu'il crée la société Pontos, en juin 2009, pour mettre au point une nouvelle génération de ces treuils, qui facilitent la manipulation des voiles. Un prototype sera dévoilé le 2 décembre au salon nautique de Paris. Après avoir travaillé dans une banque, côtoyé des entreprises d'accastillage, assuré des fonctions de management dans une société du secteur médical, ce titulaire d'un DESS de droit se décide à concrétiser sa passion pour la technologie. Il invente le premier winch à vitesses automatiques, qui change de rapport de démultiplication en fonction de la tension exercée par le cordage. Quatre brevets ont été déposés pour protéger le système, conçu avec trois ingénieurs de Pontos aidés par l'Insa de Rennes, l'Ensta de Brest et l'ENS Cachan Bretagne de Rennes. Le bureau d'étude Ametra a également apporté sa contribution. « Jusqu'à présent, aucun des grands fabricants n'avait réussi à réaliser un modèle de boîte automatique viable économiquement », affirme Michel Chenon. Lui, si, grâce à un système d'option payante, qui active l'automatisme au sein d'un winch de taille normale, vendu à un prix équivalent à celui des produits standards. Les winchs seront assemblés à Saint-Malo (Ille-et-Vilaine), à partir de pièces fabriquées par quatre partenaires français (plastiques, forge, usinage, matriçage). L'accastilleur pourra ainsi proposer les winchs en première monte aux chantiers navals et le plaisancier choisir les modules pour multiplier la vitesse ou augmenter la puissance et le poser lui-même en quelques minutes. La commercialisation est prévue pour l'automne 2012.