Un mois après la publication de l'audit des 71 pôles de compétitivité, qui a abouti à leur reconduction pour trois ans*, le gouvernement annonce les résultats du sixième appel à projets de recherche-développement. Sur les 193 dossiers déposés, 99 ont été sélectionnés « pour leur caractère innovant et pour l'activité économique qu'ils vont générer ». Contre 123 projets retenus sur plus de 200, lors du cinquième appel à projets.

Ces 99 nouveaux projets de R&D, qui concernent 59 pôles, seront financés à hauteur de 109 millions d'euros par l'Etat (contre 147 millions lors du dernier appel), à travers les différents ministères concernés
(Economie, Industrie et Emploi - Défense - Agriculture et Pêche - Ecologie, Energie, Développement durable et Aménagement du territoire - Santé). Les collectivités locales y apporteront également 75 millions d'euros. Quant aux PME impliquées dans ces projet, elles devraient bénéficier directement d'environ 30 millions d'euros du fonds interministériel.

Le gouvernement souligne que « d'une manière générale, la qualité des projets s'améliore au fil des appels à candidatures, témoignant d'un approfondissement des travaux préparatoires conduits au sein des pôles ».

Sur l'ensemble des six appels, 554 projets des pôles, impliquant 12 000 chercheurs, ont été soutenus depuis 2005. Représentant 3,6 milliards d'euros de dépenses R&D, dont 1,1 milliard a été financé par les pouvoirs publics (729 millions par l'Etat).

Le prochain appel à projets sera lancé mi-septembre.

Matthieu Maury

* Sauf les 13 pôles n'ayant pas rempli leurs objectifs qui disposent d'une seule année pour faire leurs preuves