Une croissance de 20  à 45 % par an pour une énergie...   qui n'est pas rentable. La progression record du solaire est un vrai paradoxe. Les aides et les subventions de tous bords lui ont donné -enfin- le coup d'envoi.

Parmi les raisons de cet engouement, la réduction des coûts de fabrication tient une place centrale. Elle stimule les recherches sur des matériaux pouvant se substituer au silicium. Mais celui-ci n'a pas dit son dernier mot. Des méthodes de production moins coûteuses voient également le jour.

Illustration pratique de la progression de l'énergie solaire : l'Espagne. La plate-forme solaire d'Almeria est en  passe de devenir ce qui se fait de mieux en matière de solaire thermique. Elle peut pour cela compter sur 103 hectares, où travaillent pas moins d'une centaine de techniciens et de scientifiques, dotés d'un budget de 5 millions d'euros.

Mais l'Espagne est  encore  loin  du niveau de développement de l'Allemagne  qui,  avec 3063 MWc ,    produit 90 % de l'électricité photovoltaïque du parc européen. La France,  quant à elle, occupe le 4^e rang, derrière l'Italie (3^e) mais  devance l'Autriche (5^e).

Usinenouvelle.com


Lire l'intégralité du dossier "Plein soleil" dans l'Usine Nouvelle N°3070 du 27 septembre au 3 octobre 2007 :

• «Les promesses du solaire », p. 85
• «Quand la lumière vaut de l'or », p. 86
• «Traque aux prix bas sur le photovoltaïque », p. 90
• « L'Espagne imagine le solaire thermique du futur » p. 93
• « Balises, ma planète à l'heure solaire », p. 94