Le groupe Plastic Omnium a réalisé en 2007 un bénéfice net de 51 millions d'euros, proche de celui de l'année précédente (50,1 millions). En revanche, sa marge opérationnelle reflue de 4,3 % à 3,8 % du chiffre d'affaires, soit 101,2 millions d'euros. « Elle supporte un impact de change négatif de 8 millions d'euros lié à la dépréciation du dollar vis-à-vis de l'euro », a expliqué le plasturgiste français. Avec 2,685 milliards d'euros, le chiffre d'affaires gagne 15,5 %. Le conseil d'administration propose de verser un dividende de 0,70 euros par action, en augmentation de 6 %.

La branche équipements automobiles « continuent à surperformer le marché » avec un CA en hausse de 12,2 %, grâce au développement des modules de carrosserie et des nouvelles implantations. A 78,4 millions d'euros (3,5 % du CA) contre 84,8 en 2006 (4,2 % du CA), la marge opérationnelle de la principale division de Plastic Omnium a souffert d'un recul de 7,4 millions au premier semestre, que la hausse des volumes du second semestre n'a pas compensé.
Le pôle systèmes urbains dégage un chiffre d'affaires (à périmètre constant) de 550 millions d'euros, soit 20 % du CA du groupe. Les activités de biens et services aux collectivités locales ont été renforcées par deux acquisitions. Achetée en juillet 2007, la société Signature, spécialisée dans la signalisation routière, a contribué pour 127 millions d'euro au CA 2007. Acquise en septembre 2007, l'allemand Sulo environmental technology, fournisseur d'équipements pour la collecte des déchets, a réalisé un CA de 55 millions au quatrième trimestre. Ainsi, la division systèmes urbains a vu sa marge opérationnelle s'améliorer de 16,6 à 22,8 millions d'euros.

Pour se développer, direction l'Asie

« Dans les conditions de marché actuelles, le groupe Plastic Omnium devrait, en 2008, voir ses indicateurs de profitabilité progresser et sa structure financière se renforcer. » Le groupe français, dont le siège social est implanté à Lyon, va se développer dans les zones à forte croissance automobile, avec l'ouverture d'une usine en Russie (fourniture des systèmes à carburant de la Renault Logan), le démarrage de productions en Chine et la construction de deux sites en Inde. Plastic Omnium dispose de 69 usines d'équipements automobiles, dont plus de la moitié hors d'Europe de l'ouest.

« Dans les systèmes urbains, la mise en place de synergies entre les différentes activités permettra de dégager une rentabilité plus importante. » Enfin, les dépenses en R&D, qui ont connu une hausse de 22 % en 2007 (4,8 % du CA), seront maintenues, avec un accent sur l'allègement des pièces pour véhicules et la dépollution.

Matthieu Maury