Philips supprime 4.500 emplois

par Roberta Cowan

AMSTERDAM (Reuters) - Philips Electronics a annoncé lundi 4.500 suppressions d'emplois après la chute de 85% de son bénéfice net au troisième trimestre, conséquence d'une hausse des coûts des matières premières et de charges de restructuration.

Le numéro un mondial de l'éclairage s'est par ailleurs montré pessimiste sur le court terme et a confié que les négociations visant à vendre son activité de téléviseurs au groupe de Hong Kong TPV traînaient en longueur.

L'action Philips a ouvert en hausse de 3,4% à la Bourse d'Amsterdam et gagnait 2,59% à 15,0350 euros vers 7h20 GMT, surperformant l'indice Stoxx européen du secteur des hautes technologies.

Le titre a chuté de près de 40% en l'espace d'un an, conséquence notamment de l'âpre concurrence livrée par des entreprises asiatiques.

Les suppressions d'emplois s'inscrivent dans un programme de réduction des coûts de 800 millions d'euros et les économies attendues se répercuteront sur les résultats pour l'essentiel en 2013, a précisé le directeur général, Frans van Houten.

Tout en confirmant les objectifs fixés pour 2013 d'une hausse de 4% à 6% du chiffre d'affaires et d'une marge opérationnelle (Ebita) de 10 à 12%, Frans van Houten a souligné qu'il restait encore beaucoup à faire.

"Nous ne sommes pas encore satisfaits de notre performance financière compte tenu des défis économiques du moment, surtout en Europe, et des risques et problèmes opérationnels. Nous ne pensons pas parvenir à une amélioration importante de la performance à court terme", a-t-il noté.

DEUX "PROFIT WARNINGS"

Le numéro un européen de l'électronique grand public, qui figure aussi dans le trio de tête mondial des équipements hospitaliers, a ajouté qu'il envisageait diverses solutions pour sa filiale télévision, précisant que les négociations avec TPV pour lui céder l'essentiel de cette activité étaient intenses et constructives mais duraient plus longtemps que prévu.

La transaction était censée être conclue avant la fin de l'année.

"Dans l'éventualité qu'un accord final ne soit pas conclu, Philips envisagera des solutions de rechange", a dit Frans van Houten dans un communiqué. Il a ajouté par la suite qu'un accord avec TPV restait la meilleure solution mais que conclure une telle transaction pourrait encore prendre des mois, pour autant qu'elle le soit.

Au troisième trimestre, le bénéfice net du groupe a chuté à 76 millions d'euros contre 524 millions un an auparavant. Et le chiffre d'affaires a stagné à 5,394 milliards d'euros contre 5,46 milliards. Le consensus des analystes interrogés par Reuters donnait un bénéfice net de 53,8 millions et un C.A. de 5,341 milliards.

Le bénéfice avant intérêts, impôt et amortissement (Ebita) ressort à 368 millions d'euros contre 648 millions un an auparavant, ce qui s'explique en partie par une hausse des charges de restructuration et d'acquisition et par une baisse des résultats des divisions loisirs et éclairage grand public.

Philips a lancé deux avertissements sur ses résultats ces sept derniers mois et a fortement réduit ses objectifs de croissance sur le long terme, en raison de la hausse des coûts des matières premières, de la baisse de confiance des consommateurs, du ralentissement du marché du bâtiment et de la réduction des budgets de santé publique.

Wilfrid Exbrayat pour le service français, édité par Marc Angrand