Pfizer marque un point contre les génériqueurs

© D.R.

En nouant des partenariats pour commercialiser moins cher que les génériques son médicament vedette Lipitor, dont le brevet expire mercredi 30 novembre aux Etats-Unis, le laboratoire Pfizer lance une stratégie offensive contre les copieurs. Les autres big pharmas pourraient s’en inspirer …

Connu pour son brio en stratégie marketing (plus que pour ses produits innovants, disent même les mauvaises langues), Pfizer a encore frappé. Le laboratoire américain, numéro un mondial de la pharmacie, vient de lancer une nouvelle stratégie pour contrer la chute du brevet aux Etats-Unis le 30 novembre du Lipitor, le médicament le plus vendu au monde au cours de la dernière décennie. Son créneau, s'allier avec des chaînes de pharmacies ou des assureurs médicaux américains pour vendre cet anti-cholestérol au prix des génériques, voire moins cher.

Selon l’AFP, alors que Lipitor coûte actuellement autour de 120 dollars par mois, il devrait baisser son prix de 30% en décembre, soit davantage que les 10 à 20% de baisse de prix pratiquées généralement par les fabricants de génériques à l'expiration d'un brevet. Deux fabricants seraient sur les rangs pour lancer rapidement des génériques du Lipitor : l’américain Watson et l’indien Ranbaxy, signataire d’un accord avec Pfizer. Et ils devraient être suivis de nombreux autres. Pas question de laisser totalement s’effriter les ventes du blockbuster, qui représente 15% du chiffre d’affaires de 50 milliards d’euros de Pfizer.

Offensive, la stratégie du laboratoire de concurrencer ses partenaires génériques pourrait faire des émules ! "C’est une déclaration de guerre en bonne et due forme qu’adresse Pfizer aux acteurs du générique, estime Vincent Genet, directeur de la business unit Santé du cabinet Alcimed. Mais la chute du brevet du Lipitor représente des centaines de millions d’euros pour Pfizer. Compte tenu de l’importance de ce produit pour son portefeuille, le jeu en vaut la chandelle ! Cette stratégie est bien jouée, et je pense que cela va être un cas d’école pour les autres laboratoires". 

Une stratégie non applicable pour la France

Cette opération démontre également la place de plus en plus importante prise par les assureurs privés… Elle pourrait inciter les laboratoires à mieux collaborer avec les acteurs du financement privé de la santé, selon Vincent Genet. Mais Pfizer ne compte pas pour autant l’appliquer à la France, où le Lipitor (vendu sous le nom de Tahor) perdra son brevet le 7 mai 2012.

Pas question de mettre en place, comme avec une pharmacie américaine, un site dédié permettant aux patients inscrits de recevoir par courrier leur traitement, en ne payant qu'un tiers payant de 4 dollars. "Il est impossible avec la réglementation française de mettre en place une stratégie identique en France", précise à l’Usine Nouvelle une porte-parole de Pfizer. Lequel devrait bientôt annoncer ses projets pour l’Hexagone. Tout en rappelant que le laboratoire y produira et commercialisera lui-même l’"autogénérique" de Tahor, le générique de sa molécule.