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Filiale du Groupe belge Ontex, et spécialisée dans la fabrication de couches-culottes, l'usine Ontex de Bayeux (Calvados) fermera ses portes le 10 février prochain. Une décision présentée aux représentants des 103 salariés du site bas-normand lors d'un récent comité d'entreprise européen. Selon la direction les coûts de fabrication et de distribution sont trop élevés en France. Les machines et les productions de Bayeux partiront donc, dès cette date, vers d'autres usines du groupe : pour moitié en Turquie et pour moitié en République Tchèque.

Une autre des cinq usines françaises de Ontex est touchée par des décisions similaires. Il s'agit de Petite-Forêt dans le Nord (173 salariés) où sont également fabriquées des couches-culottes.

Pour l'heure, les trois autres unités de l'Hexagone ne sont pas concernées par cette stratégie. Il s'agit de celle de Villefranche-sur-Saône (Rhône, Couches-culottes, 220 salariés), et de celles de Lunel (Hérault, environ 350 personnes) et d'Arras (Nord, environ 250 salariés), toutes deux sont spécialisées dans la fabrication de protections contre l'incontinence.

Le groupe Ontex emplois 4 000 salariés. Fabricant de produits d'hygiène pour enfants et adultes, il totalise aujourd'hui 16 usines en Europe. Et affiche un chiffre d'affaires de 756 millions d'euros en 2002.

Patrick BOTTOIS