Conscient que l’économie est la préoccupation numéro un des Américains, Mitt Romney promet, s’il est élu, de créer douze millions d’emplois en quatre ans. Le candidat républicain donne toutefois peu de précisions sur les secteurs concernés et les moyens d’y parvenir.
250 000 emplois supplémentaires par mois pendant les quatre prochaines années : voilà donc l’engagement de Mitt Romney s’il remporte le scrutin du 6 novembre prochain. Fort de son expérience d’homme d’affaires, l’ancien gouverneur du Massachussetts veut convaincre de sa capacité à "restaurer l’Amérique".
Principale priorité : l’indépendance énergétique de l’Amérique du nord à l’horizon 2020. Pour y parvenir, le programme républicain prévoit notamment d’ouvrir de nouvelles zones de forage offshore au large des côtes de Caroline du nord et du Sud, de Virginie et en Alaska, et d’approuver le très controversé pipeline Keystone XL.
Mitt Romney veut également que les permis de forage sur les terres appartenant au gouvernement fédéral ne soient plus délivrés par Washington, mais directement par les Etats américains. Une façon, explique-t-il, de gagner du temps et d’éviter la lourdeur de l’administration centrale. Pour le New York Times, le programme énergétique de Mitt Romney se résume en quatre mots : "forons maintenant, forons partout".
De son côté, le candidat républicain affirme que sa stratégie pourrait créer trois millions d’emplois et rapporter 500 milliards de dollars. Ces chiffres proviennent d’un rapport publié au printemps par Citigroup. Intitulé Energy 2020, ce texte table sur une "ré-industrialisation de l’Amérique" grâce aux prix faibles du gaz naturel national.
Pas touche au budget de la défense
En dehors de l’énergie, Mitt Romney n’a pour le moment donné aucune précision sur les secteurs d’activité concernés par ces millions de nouveaux emplois. Régulièrement critiqué pour son manque de clarté, le programme républicain se contente d’évoquer plusieurs points censés accélérer la reprise économique.
Sur le plan fiscal et budgétaire d’abord, Mitt Romney veut réduire tous les taux d’imposition sur le revenu de 20% et baisser le taux maximum d’imposition des sociétés de 35 à 25% pour favoriser les embauches.
Par ailleurs, malgré son objectif d’équilibre budgétaire fixé à 2020, il refuse - contrairement à Barack Obama - de toucher au budget de la défense. Selon Businessweek, si le candidat républicain était élu le 6 novembre, le pays dépenserait 400 milliards de dollars de plus pour la défense durant le prochain mandat présidentiel.
La position de Mitt Romney lui vaut d’ailleurs le soutien des géants de l’armement et de la défense – Northrop Grumman, Lockheed Martin, Halliburton, Boeing – qui espèrent voir leurs carnets de commandes se remplir.
Douze millions d'emplois d'ici à 2016 déjà prévus par les analystes
Autre piste envisagée : la signature de nouveaux traités de libre-échange pour ouvrir de nouveaux marchés aux industriels américains. Mitt Romney le répète sans cesse : les accords bilatéraux signés depuis 1980 ont permis à l’économie américaine de créer 5,4 millions d’emplois. Comme le souligne le magazine Forbes, le candidat républicain oublie en revanche de rappeler que sur la même période, 7 millions d’emplois ont été supprimés dans l’industrie manufacturière.
Enfin, pour être tout à fait complet… et relativiser la promesse des "12 millions d’emplois", il est intéressant de signaler que le mois dernier, les analystes de Moody’s ont prédit que 12 millions d’emplois seraient créées d’ici à 2016. Et ce quel que soit le vainqueur de la présidentielle de novembre. Dès avril 2012, Macroeconomic Advisors tablait également sur 12,3 millions de nouveaux postes au cours des quatre prochaines années.
En y regardant de plus près, la promesse de Mitt Romney ne semble donc pas si courageuse. A six semaines de la présidentielle, son défi est en revanche de taille : expliquer en quoi son plan d’action permettra de créer ces millions d’emplois que beaucoup d’analystes ont déjà vu venir.
