La croissance verte au service de l'économie : c'est l'objectif de Barack Obama, élu hier 44ème président des Etats-Unis, qui a beaucoup mis l'accent sur l'environnement tout au long de sa campagne.

L' Amérique est sur les rotules : tous les secteurs de l'industrie craquent, et la tâche du nouveau président sera des plus ardues. Avec son plan de relance misant sur l'environnement, la victoire d'Obama serait-elle celle du Green New Deal ? L'ex-candidat démocrate a annoncé un plan d'investissement de 150 milliards de dollars en dix ans dans la recherche sur les énergies renouvelables, qui devraient générer 5 millions d'emplois dans ce secteur. Côté politique industrielle, il entend créer des programmes fédéraux de formation dans des métiers des technologies propres, pour reconvertir les salariés des industries sinistrées.

Il souhaite que 10% de l'électricité consommée aux Etats-Unis soit issue de sources renouvelables d'ici à 2012 et 25% en 2025, et compte promouvoir le solaire, l'éolien et la biomasse. En contrepartie, il compte éliminer, d'ici à dix ans, l'équivalent des importations de pétrole du Moyen-Orient et du Vénézuela réunis. Sa position vis à vis du nucléaire est moins tranchée : malgré l'avantage du nucléaire en termes d'émissions de CO2, il ne souhaite pas l'enfouissement des déchets nucléaires (Désert du Névada).

La volonté de développer une économie « propre » concerne d'autres secteurs. Dans l'automobile, par exemple, Obama a fixé un objectif de 1 million de voitures hybrides sur les routes américaines en 2015. On en est loin : quelque 400 000 voitures hybrides seulement seront vendues aux Etats-Unis en 2008. Les constructeurs de Detroit exsangues attendent de pied ferme le déblocage des 50 milliards de dollars de prêt promis aux « Big Three » et déjà adopté par le congrès américain.  Il est également partisan de la mise en place de nouvelles normes plus ambitieuses pour les performances énergétiques des bâtiments et d'une refonte de la « grille nationale électrique ».

Marché du carbone. Le président élu est également partisan de la mise en place d'un marché national contraignant d'échange de permis d'émissions de CO2, sur le modèle de ce qui existe déjà au sein de l'Union européenne. A l'image de ce qui se passe sur le Chicago Climate eXchange (CCX) depuis 2003, les entreprises pourront acheter et vendre des permis de polluer sur un marché. Le CCX est le premier lieu créé en 2003, d'échange (bourse) libre et volontaire d'Amérique du Nord, ou se vend et s'achète des droits de polluer sur les 6 principaux gaz à effet de serre. En Europe existe l'European Climate Exchange (ECX à Londres pour l'Europe ou l'on s'échange les VERs : définitions des crédits carbone certifiés).

Objectif : réduire les émissions de CO2 de 80% d'ici à 2050 par rapport au niveau de 1990. Les US sont, avec la Chine, les plus gros émetteurs de gaz à effet de serre au monde. Il a annoncé une mise aux enchères de l'ensemble des permis, les fonds ainsi obtenus étant destinés à financer les investissements « verts », la R&D et à aider les familles à faibles revenus victimes de la crise économique.

Ce programme volontariste a déjà suscité beaucoup d'enthousiasme dans le secteur américain des cleantech et des experts ont prédit une « ruée ver l'or vert ». De nombreux analystes boursiers estiment d'ailleurs que les « valeurs vertes », et notamment celles du solaire, des biocarburants, des médicaments génériques, devraient profiter de la victoire d'Obama.

A.L.

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